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元南聿的腿傷不很嚴重，誠如大夫所說，夾板併骨，佐以湯藥，靜養百日可痊癒。
可難就難在了這個“靜養”上。元南聿精力豐沛，生性好動，平日早起練武讀書，閒暇時間就走街串巷尋覓好玩兒的，讓他在床上躺三個月，簡直要了他的小命，一家人料定他要作妖，找人輪流看管，終於把他按在了屋裡。
元思空早上監督元南聿讀完書，正好徐虎來接他去馬場挑馬。
廣寧城內的馬廄主要養著元卯和屬下將士的馬，只有二三十匹，大部分的馬都在郊外的馬場，那裡有開闊地帶可供馬兒奔跑，是他常去的地方。
四年前元卯將他帶回家，他主動要求去養馬。其實那時他對養馬一竅不通，只是倆人結緣於一句“馬有腿疾”，他有意想讓元卯以為自己會養馬，不顯得無用，畢竟初始他擺脫不了寄人籬下的惶恐，生怕元卯不要他。元卯不知是信了，亦或不拆穿，便真的讓他跟著徐虎養馬。
這一養，就是四年。他不僅把徐虎半生積累都學進了肚子，還蒐集有關的官志、民志，越養越好，徐虎大字不識，養馬的手藝靠祖傳和經驗，現在反而很多事要與他商榷。
從前元思空還要跟徐虎共乘一騎，現在已經能夠自己策馬馳騁，徐虎看著那少年初長成的英姿，心中倍感欣慰。
到了馬場，正是晌午，剛好用飯。
馬場場主是廣寧第一富商趙大有，從一個小小的馬廄雜役白手起家，如今腰纏萬貫，他的馬場一共養了大小馬匹逾萬，但真正符合戰馬標準的只是少數。
自晟寧宗丟掉河套地區，大晟國力式微，朝廷無力養馬，中原地區所有的大小馬場，均已轉為私營，但規定每年要為朝廷準備一定數量的戰馬。中原好馬重金難求，馬商皆富甲一方。
趙大有見到元思空很是開心，擺了一桌好菜：“思空啊，咱可把午飯吃飽飽的，下午去給靖遠王挑上兩千良駒。”
元思空頷首：“世叔放心。”
“哎呀，原本封家軍用的馬，可都是淮西的秦馬，我昨個兒也去看了，真是好馬，好馬！”趙大有忍不住豎起大拇指，“沒想到咱遼東馬，也能在封家軍胯下馳騁千里，殺敵四方，我真是祖上有光啊。”
徐虎恭維道：“趙掌櫃本就祖上有光，您又給祖上添光呀。”
“哈哈哈，也多虧徐兄常年照應嘛。”
歷代王朝重文輕商，商人的地位其實很低，但又架不住他們富得流油，錢權不分家，所以像徐虎這樣的小吏，多要巴結著趙大有，而趙大有也不敢怠慢徐虎，畢竟是朝廷派來管戰馬的，人微言可不輕。
元思空好奇道：“世叔，封家軍收馬，是什麼價格？”
“只比遼東軍略高少許而已，不過聽說靖遠王以其他好處慧與遼東軍了。”
元思空擔憂道：“朝廷要收馬，我們自然不能抗旨，可良馬都給了大同府，萬一金賊打過來怎麼辦。”
徐虎也嘆了口氣：“可不是呀，也不知上頭是怎麼想的。”他看了看左右無人，悄聲說道，“雖說大同府戰事緊張，瓦剌也比金賊勢大很多，可朝廷也太偏心了，先是放棄遼北七州，現在又把今年的戰馬給了大同府，還顧不顧我們遼東子民的死活呀。”
趙大有以肥碩的手指抵唇，“噓”了一聲：“這話可不能外傳，現在是大同有戰事而遼東無戰事，朝廷自有打算吧。”
元思空心裡滿是忐忑，遼東只是眼下無戰事，可金賊隔河相望、眈眈虎視啊。朝廷此舉確實有失偏頗，但他們也無可奈何。
吃完飯，趙大有叫來馬場最有經驗的幾個育馬人，陪著他們去選馬。
選馬的主職還是在徐虎，元思空做參謀，是元卯有意培養，當然，他這個參謀也名副其實。
