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『杜竟平！』倪瑞寶捂著頭，對著夜空放聲大叫。
杜竟平微微一笑，也不用誰引路，準確地向園林外邊走去。倪府已是他腦中清晰瞭然的一張圖。
第8章 捌
一場秋雨後，天氣忽然就涼了。
早起的時候嚴汐咳嗽了兩聲，荷宣有空時就上街給她的小姐尋止咳的秋梨去了。
她在兩條街外買了甜梨，裹在帕子裡抱著往回走，忽然聽到後面有人叫她。荷宣停下回過頭，看見顧氏的婢女如巧伴著一乘轎子正過來，不用猜，轎子裡的人肯定是顧氏。
轎子到了荷宣身邊後靠著路邊一停，荷宣對著轎門認真禮了禮，向顧氏問好。
顧氏掀起小窗簾道：「家裡最近都好？」
荷宣道：「家裡都好，嬸夫人放心，昨日小姐還在問我：怎麼夫人就不來了？」
顧氏笑道：「囡囡不怕我來煩她？你和囡囡從小就像貼心姐妹，先對我交個底，趙家這門親事她到底有幾分意思？」
對著顧氏高高興興的臉，荷宣有點緊張，抱著梨子猶猶豫豫，「五分？」
顧氏道：「聽你這麼一說，我滿身的幹勁也少了五分，多好的一件事情啊，怎麼就行不通呢？」
荷宣道：「常言道好事多磨……您和大老爺就是小姐的後生父母親，您多擔待。」
顧氏道：「你倒跟我客氣起來了，這不都是為了囡囡嗎？我跟你說句道理，趙家的親不是非結不可，可要是不結，外頭的言論又是兩樣。趙家的門望不低，生意也做得好，囡囡嫁過去不委屈。要是挑不出正經的理由就回絕了趙家，以後誰還敢來提親呢？別人會議論囡囡眼過於頂，品性可疑。就算有人想來提親，也會顧慮趙家的臉面。何況在我看來，夏家只是書香氣重些，論財勢根本比不上趙家，答應了趙家正好氣一氣他們！夏家要上杆子去攀趙氏，咱們囡囡，是趙家主動上門來求的。」
荷宣聽完通篇，覺得自己之前確實沒想透徹，婚姻大事有多少能隨著心意挑揀呢？可她還是不能讓小姐委屈。
顧氏見她愣愣的，嘆氣放了簾子道：「我真是沒人可商量，撈著你就是一把，行吧，咱們先回去。」
進了嚴府後院，聽說嚴汐有點咳嗽，顧氏讓婢女如巧把帶來的枇杷洗乾淨了送上來，枇杷潤肺。
說著貼己的閒話，顧氏剝一個枇杷送給嚴汐道：「囡囡，我和你大伯商量了嫁妝的事，你也聽聽看。」
嚴汐接過枇杷，猶豫著想說什麼……顧氏先接著道：「你爹是公務殉職，做郡守時給的四百畝職田算作撫恤沒有收回，加上家裡原來的田畝一共是九百，還有兩萬多存銀和你母親留下的幾箱首飾古玩。你大伯說了，除了這些，再給你添六百畝地，三間鋪面，其餘陪嫁的東西和你兩個姐姐出閣時一樣。你拿著這些私房，在趙家也能過自己的安適日子。」
枇杷金黃甜蜜的汁水沾在嚴汐的指間，她端直著背脊，輕輕眨了眨眼道：「嬸母，我還不想嫁人。」
「那就不嫁，」顧氏早有準備，繞了一步棋道：「咱們先定了婚約，等你願意的時候再成親。」
荷宣在旁邊聽得目瞪口呆，嬸夫人可真『狠心』，逼得她家小姐都沒退路了。
嚴汐低著頭，對著老大的壓力，到底還是撐住了，小小的聲音：「嬸母，不要。」
顧氏一口心氣瞬間像煙化散，也明白了，嚴汐對趙禮華的意思可不是五分，那是半分都不看見。
我的傻姑娘，顧氏心疼得很，康莊大道你不選，拿兩眼守著獨木橋。嬸母要是有權有勢，就指了夏伊行給你做入贅的女婿，離了夏家那些眼歪心斜的才能兩全其美。
先入為主的法子沒顯靈驗，倒逼出了一句『不要』，顧氏只能給自己轉了個彎，
