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第4章 肆
杜竟平跟著倪鈞回到內院，不久前，倪鈞已經把整個倪府的佈局告訴了他。
四進後的內院分為三層，外圈住著倪府家主倪宗玉的嫡子倪瑞寶，少夫人趙氏和六位妾室，以及倪瑞寶的九個兒女。倪公和夫人住的內庭和外圈之間還隔著一片老大的園林。
倪宗玉年過花甲，幾年前將生意和家事交給倪夫人打理。倪夫人用人自有一套，為了方便，把處理緊要事務的公房設在了園林裡，整個倪家的生意和往來，正是圍繞著這位年輕的夫人在徐徐轉動著。
杜竟平跟著倪鈞再次走進園林，宜人的清幽中，湖山巨木間點綴著精巧的樓榭，綠意層疊無邊。
正當杜竟平細心地在腦中刻畫著這片佈局考究的景色時，前面忽然出現了一間茅屋，茅屋建在鋪著紅石地基的空地上，四周圍著綠色的竹籬笆，屋後有棵傘蓋般的桑樹……杜竟平有些恍惚，很快回到了常態。
這間茅屋雖然仿造得挺像那麼回事，鄉野裡卻不會有這種精緻。
鋪在屋頂上的金黃秸稈，怕不是一根一根細心挑揀出來的，掛在簷下的蓑衣和魚簍，和陳列在多寶格架子上的銅鼎玉器一樣，只是用來滿足主人小小癖好的裝飾。
茅屋周圍不見人跡，被烈陽烤得熱乎乎，軟綿綿的梔子花香輕輕地飄來迎客，倪鈞走到籬笆邊上停下道：「請司務進去坐。」
杜竟平道『有勞』，推開半人高的竹門，沿著潔淨無塵的小路走到茅屋門前。
只見茅屋裡也是仿造貧家簡單的擺設，用料卻十分貴重，從屋樑四角垂下來的承塵幕布上以鴿蛋大小的明珠為飾，每串足有十數顆，向北的上座前豎著一道半透的素綃屏風，坐在裡面的人大概就是倪夫人。
倪府夫人獨自一人，身邊沒有跟隨的僕婢……杜竟平再向後一看，連倪鈞也不在了，心裡有些猶豫。
「是杜大人嗎？」夫人輕聲發話。
杜竟平只好走進門內，微微一禮，「在下是青屏郡署司務杜竟平。」
屏風邊的倪夫人靜靜坐著，從她身後小窗中射進來的淡青色日光勾出了一個冰瓷般妍麗的身影，足以讓最坐懷不亂的男子浮想聯翩。
「家宅裡不幸出了件小事，有勞司務。」
倪夫人有意壓低的清冷聲音裡懷著柔媚，似乎並非是日常習慣的語氣，透出了一點生澀的親暱。
杜竟平道：「夫人請放心，在下會竭盡所能，早日結束此案。」
「杜司務人中豪傑，威名遠播……」倪夫人忽然停住了，似乎不滿意這種公事往來的言辭，果斷地改口道：「司務是哪裡人？」
「在下祖籍江平。」
「司務會不會記錯了？」
杜竟平一臉啞然，如果他的骨子裡稍微多出那麼點油滑，倪夫人這句半真半假的試探，就能被一句調侃輕輕蓋過去。杜竟平不會開玩笑，沉默在合適的物件面前也能成為武器。
倪夫人被他的沉默惹得不安，滿腹的打算找不到穩靠的支點，不安又委屈，死寂了多少年的心思一片凌亂。
杜竟平也並不輕鬆，他一介外男，和倪府夫人單獨待在這間茅屋裡形同私會。
倪鈞怎麼說的？夫人有話要問，竟是關心他的來歷麼！若他的祖籍不是江平，該是在哪裡呢？
倪夫人和茅屋構造出了一種奇怪的壓力，讓杜竟平越來越不自在，不禁道：「夫人還有與案情相關的問題，要問在下嗎？」
「我……」
杜竟平毫不在意的冷淡態度，讓林含秋猶豫不決，幾乎想走出去親自驗出真偽。
「如果夫人無事差遣，在下還要回衙署當值，請先告退。」
杜竟平默默一禮，就這樣從她的眼前消失了。林含
