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林含秋很奇怪,「你這麼殷勤幹什麼?」
倪瑞寶一對眼珠子轉個不停,支支吾吾,「不是跟您長得像嗎,姐妹似的。」
林含秋勾唇冷笑,「我正想認她做個妹妹,你也沾光多個姨母!」
倪瑞寶一口氣順不過來,垂頭喪氣道:「母親肯定累了,兒子伺候您回府吧。」
走下閣樓,顧氏一行滿臉喜悅,身邊不時有人笑著向嚴汐道喜,嚴汐都矜持地回了禮。
走得稍遠些後,女眷們都與私下熟悉的人聚在了一起,一簇一簇地跟著引路的嬤嬤往別院門外。
顧氏今天借嚴汐的光,也是廣受歡迎,憑著和睦的性情又交了幾位朋友,大家一塊邊走邊談,再加上舊識:郡守肖克章的夫人丁氏等人,算得上是隊伍中最大的一堆。
顧氏在人群中談笑風生,走在另一邊的夏夫人陶氏內心糾結。倪夫人那麼看重嚴汐,未必不知道嚴夏兩家的過往,要是計較夏家之前冷落嚴汐的事,可能會影響伊行的前途。
陶氏覺得:當著大庭廣眾和顧氏說句話,她不會不給面子,等關係鬆動了,什麼都好商量。於是帶著女兒夏付蓉去顧氏那邊,主動跟她打招呼。
「呦,這真的是夏夫人嗎,我還以為這輩子都見不著您了!」顧氏客氣地笑著,語氣可絕不客氣。
陶氏避開久不見的要害,拉著嚴汐道,「汐月都這麼大了,比阿蓉還高呢!」
「伯母好。」嚴汐淡淡笑著行禮。
「哎,」陶氏歡喜地答應,對女兒夏付蓉道:「平常總說想汐月姐姐,這不見到了,你們一塊兒吧。」
顧氏撇撇嘴,翻出半塊白眼,「哎呀,這早上還是陰天呢,下午又出日頭了,我最恨這種鬼天氣。太陽啊太陽,有本事你就在雲後頭躲著別出來啊。」
陶氏不是能說會道的人,聽著這些風涼話臉色都變了,最後肖克章的夫人丁氏好心打了個圓場,大家才又往前走。
長輩之間的不痛快,小姐們的關心有限。嚴婷和夏付蓉左右圍在嚴汐身邊,悄悄問她見面的事,嚴汐不肯說,急得她們跟小麻雀似地喳喳叫。
夫人們那裡,顧氏雖然連看都不看陶氏,陶氏已經達成所願。這次大家都看見她受了委屈,再論起來夏家就不會那麼被動。
不久到了別院大門附近,各家候在外面的馬車都看得見了。陶氏忽然心裡一驚!
她想起兒子伊行說要來見她一面。伊行在外面等著,要是她和顧氏,嚴汐一塊出去,伊行和嚴汐肯定會遇上。好不容易冷了這些年,讓伊行專心修學,要是他看見嚴汐長成了這樣的美人,心思不就又亂了?
陶氏當機立斷,匆忙對丁氏她們道:有件東西忘記在客房裡,要回去取。
夏付蓉聽說還要再回去取東西,老不高興地追問是什麼?陶氏支支吾吾地說不清楚,緊張地帶著她和幾個婢女一起走了。
嚴汐覺得奇怪,後來想到伊行時才猛地醒悟。陶氏是不希望伊行見到她吧?所以帶著夏付蓉避開,讓她們先走。
屈辱的感覺帶來一片灰暗,嚴汐無法再留住對陶氏殘留的溫存。人們因為某種理由這樣做,又因為某種理由那樣做,理由都是為了自己,與物件是誰又有什麼關係?從前的陶氏已經不見了,現在她只是陌生人。
伊行沒有變,可他們之間還剩多少。
車輪單調地滾動著,顧氏每隔一段時間就感慨一次:「唉,倪夫人真是個有情有義的人呢!」
嚴婷關心阿姐到底得到了多少價值的饋贈?顧氏在心裡算計了一會,沒有辦法估計。
嚴汐乖乖地坐在那裡,目光隨著繡了花的茶色窗簾揚起又落下。遠離倪府別院後,路變得不好走了,天色漸晚,道邊的枝頭上站著歸巢的鳥兒,啾啾嘰