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趁著天色未亮,王齊恩很快離開了那裡。
半上午的時辰,天熱得人腦袋發暈。
丁方水在和役頭李來有喝茶閒聊的時候,也沒忘記督促身後的王齊恩,「王錄事,李公要的東西你找到了沒有?」
李來有挺不好意思的,「唉,這份東西應該我自己找出來才對,倒麻煩王錄事了。」
丁方水擺擺頭,「你跟他客氣什麼,年輕人不多做點事,怎麼能學得會呢?自古到今,甭管木匠還是瓦匠,哪個不要苦個三年五載才能出師……」
李來有陪著笑笑,心道:王錄事是正經聘進來的讀書人,坐在這裡也有三載,您這麼刻薄他真的合適嗎?李來有也不想佔王齊恩的便宜,擋不住丁方水生拉硬拽地要送人情。
王齊恩壓根沒聽見丁方水的話,對著半尺厚的卷宗,很難像往常那麼專注,眼神一恍,心思就飄到野林地裡去了。那箱銀子還在嗎?會不會被別人發現?
就這麼又過了小半個時辰,王齊恩總算找到了李來有要的東西,丁方水一手接過去賺足了人情,回頭又埋怨王齊恩手腳蠢笨。
到了中午,衙署裡的人都聚在灶房邊的大屋子裡吃飯,丁方水發現少了十來個人,當然要問問。
知道的人告訴他:城西倪家不久前派人來報案,說昨天夜裡遭了賊,丟了不少銀子。
「誰這麼大膽子,敢去倪家偷東西!」丁方水顯得很氣憤。
「不該偷倪家,合著該去你們家?」
「嗨,怎麼跟你丁大爺說話呢!」
屋子裡的人都嘿嘿地笑,只有坐在桌角邊的王齊恩沒有出聲,如果那是倪家的失銀就說得過去了。
城西倪氏的富貴,不止是青屏郡,在整個東五州也沒誰能比得上。郡守肖大人日常對待倪氏像供奉祖宗菩薩,倪府發生了這種事,肖大人一定會派杜司務親自去辦。
城西那頭,杜竟平正頭頂著午時的驕陽,帶領一隊捕快趕往倪府。偵察盜案用不著『一整隊捕快』這麼大的陣仗,過於隆重的人數完全是肖郡守為了表示重視的特別安排。
杜竟平在青屏郡數年間,去倪府的機會屈指可數。這樣的富貴之家不會疏於保護自己,據說倪府的護院和侍衛都是重金僱傭,每個都能說出一點令人刮目相看的來頭。所以,這突然冒出來的失竊案,似乎沒那麼簡單。
捕快們沿著青磚碧瓦的高牆走了百十步,依然看不見倪府的門楣,偌大的府邸橫豎佔了整整四條街,非同一般的氣派讓常人看過一眼,就先矮了三分。
大概是料定他們即刻就會到,管家倪鈞親自在大門內等著。杜竟平軒昂的身姿剛一出現,倪鈞立刻走到階下相迎,禮讓這氣派的一隊官人進府。
杜竟平抬手製止,問倪鈞:「失竊是昨夜幾時的事?」
倪鈞和杜竟平雖無深交,以前在許多場合裡也曾見過,還不至於被他可怕的右臉嚇著,目光沉穩道:「大約在醜時,守夜的人子時去巡視的時候,庫門還是鎖著的。」
杜竟平又問:「府上有幾處出口?」
「五處,每日申時正點落鎖。」
杜竟平道:「請派人帶我們去看看。」
倪鈞對隨行的僕從遞了個眼色,那人很快帶著人來。不用杜竟平分派,捕快們各自跟著散開了。
倪鈞正想請杜竟平去裡面坐,杜竟平卻道:「有勞您也陪我四處轉轉吧。」
倪鈞有些意外,即刻意識到這才是辦案該有的樣子,與款待平日到訪的官員們本不相同,也就欣然答應了。
倪府廣闊,繞著外牆走一圈耗時多半個時辰,再沿著七進的格局一層層看過去,又過了一個時辰。
杜竟平的那雙眼睛像在仙丹爐子裡煉過似的,遇到感興趣的人事便要