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王齊恩走到門前，看見幾步臺階上積滿了灰塵，被烈風撕成一片片的對聯無奈地垂掛在門上，顏色淡得像被美人淚頻頻沖刷過的胭脂，應該是近年都沒有更換過。
可見，住在這裡的人對待生活隨意到了怎樣的程度。
杜竟平或許不為人知的另一面就這樣展現在王齊恩眼前，既不風光也不崢嶸，與他的聲望和地位相比有點寒磣。似乎不該是這樣，為何杜司務選擇過簡陋的生活？王齊恩帶著迷惑敲了敲門。
「誰？」
杜竟平從固定的某處發出警惕的詢問。
王齊恩道：「司務，是我，王元休。」
乾枯的竹椅受力後發出『吱吱』的響聲，杜竟平站起來，慢慢地走過去開啟門，既沒有欣喜也沒有厭煩，一臉平平無奇地問：「你怎麼來了？」
他這時的樣子和門外布滿灰塵的臺階，以及門上破爛的對聯極為相稱，髮髻散亂，雙眼無神，滿臉胡茬，衣衫發皺，猶如一頭病怏怏的老虎。
王齊恩對這種『隨意』已經有所準備，稍微露出一點驚訝後就順利接受了，開始解釋自己的來意：「上次司務說要一起喝酒，今天發了俸祿，我請司務吧。」
「進來吧……」，杜竟平鬆開扶在門上的手，轉身先走了。
王齊恩關好門，看見一片荒蕪的庭院。
除了杜竟平正在走的那條小路，這裡到處都是及膝高的荒草，荒草裡開著不知名的野花，兩丈外有排灰撲撲的屋子。
類似荒郊野屋的場景確實讓王齊恩又吃了一驚。身為一郡司務，就算隨便派兩個下屬來清理，也不至於過成這個樣子。
於是，在進門前還折磨著王齊恩的煩心事忽然被放下了，他覺得第一次真正看清了杜竟平，在名望和偉岸背後還有放棄的荒涼。
王齊恩跟著杜竟平走到門廊下面，那裡放著一把竹椅和幾隻酒罈子，在旁邊的一棵老槐樹下面，還有更多的空酒罈子，靜靜散發著釉色的亮光。
杜竟平把自己的椅子讓給王齊恩，去某處拿了另一把，提在手裡磕了磕上面的灰塵，放好坐下。他沒有解釋為什麼自己的住處像個荒園，王齊恩也沒有問，默默地在一起看著半下的夕陽。
「要喝酒嗎？」
杜竟平拿起腳邊的酒罐子，遞給他。
王齊恩接過去喝了一口，在熱辣的一激之後，存在他心裡的煩惱更淡了。王齊恩看著庭院裡細長的，隨風搖晃的草莖，一切彷彿消減得只剩下了眼前，要做的也只是像草莖一樣隨風搖擺。
杜竟平問：「這兩天衙署裡有事嗎？」
王齊恩搖搖頭。
杜竟平猜想也是這樣。他正在把職責慢慢轉移到副手身上，讓自己有更多自由的時間，為即將到來的重要日子做準備。
若干天前，杜竟平睡在酒館裡時做了個夢，在他無法擺脫的噩夢裡突然出現了林含秋，她叫他『玉青』，帶他離開，從烈火的地獄到清涼的人間。
醒來後，杜竟平聞到了殘留的香氣，就在他的胸前。杜竟平回憶起某種沉甸甸的，束縛住他的力量，毫無疑問，她來過了。
既然她執意如此，杜竟平也不想再躲，他會在這片荒地裡等著她。
兩個擅長沉默的男人一口一口喝著酒，安靜地待在各自的心思裡，偶爾關照一下對方。杜竟平發現：王齊恩的酒量出乎意料地好，並且反而不會臉紅，真是奇異。
月亮升起來後他們去巷子外面吃了東西，因為回城南的路程遙遠，王齊恩當晚留宿在杜竟平家裡。
他們在庭院裡坐到夜深，然後各自去睡。王齊恩習慣了艱苦的生活，就算那間屋子裡的塵埃厚重，他也可以忍耐。
在越來越深沉的寂靜中，幾個黑乎乎的人影翻過圍牆，
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