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&ldo;獸的分趾蹄……&rdo;老頭喝了一小口咖啡，接著說，&ldo;布萊恩‐‐就是對我講這件事的那個人‐‐他說他正在考慮給《探索》寫封信通報一下此事。他們可能會感興趣的。&rdo;
技工點點頭。
戈登不相信故事的後半部分，但前半部分無疑是真實的。即使最離奇的誇張通常也是有線索可尋的。他瞅瞅布蘭德，向說話的兩人湊過去。想到蘭多可能出現另一個死胎或畸形兒，他就不寒而慄。他使勁清了清嗓子，打招呼道，&ldo;對不起，我忍不住偷聽了你們講的故事。&rdo;
老頭點點頭，&ldo;是啊，確是件奇事。&rdo;
&ldo;我想知道這發生在什麼時候什麼地方，你能告訴我怎麼知道的，從哪兒聽來的嗎？&rdo;
那人把蘸了蕃茄醬的薯條放進嘴裡，隨後喝了口咖啡，才說道，&ldo;我是從布萊恩&iddot;史蒂文斯那兒聽說的，昨天夜裡發生在蘭多養老院。&rdo;他揚起空茶杯向女侍者示意添咖啡。
&ldo;昨天夜裡？&rdo;
&ldo;對。布萊恩的老婆在養老院上班，他親眼見到的。&rdo;
&ldo;那女人太老了，&rdo;布蘭德拍著戈登的肩膀說。&ldo;你以為會怎麼樣？你認為一個他媽的年過九旬的老婦人會生下一個健康可愛的藍眼睛小寶寶嗎？&rdo;
布蘭德說的沒錯，這種情況是取決於年齡。超過四十歲的女人生痴呆兒和有其它生理缺陷的機率是很高的，這當然也可能就是本故事的癥結所在。但這個故事還是打亂了他的心緒。除了從老頭那兒聽來的他對此事別無所知‐‐四分之三可能都屬誇張虛構‐‐但他有一種預感，一種直覺，就是這起嬰兒事件與年齡毫不相關。
&ldo;走，&rdo;布蘭德扛起箱子說，&ldo;咱們回去幹活吧。&rdo;
&ldo;好，當然，&rdo;他答應著向桌邊兩位點點頭，說了聲&ldo;再見&rdo;。
&ldo;不客氣。&rdo;老頭開啟一盒糖往咖啡裡倒了一半，剩下的隨手扔在了髒兮兮的琥珀色煙缸裡。&ldo;很高興為您效勞。&rdo;
戈登隨布蘭德去卡車上繼續卸貨，身後聽到技工提到了獸兒。&ldo;我不想聽到這些，&rdo;他說，&ldo;我一點都不想聽到。&rdo;
&ldo;不是我說你，&rdo;布蘭德一邊從卡車上拉下一箱佐餐百事一邊說，&ldo;但換了我，就不會瞎操心。醫生已做過各種檢查，而且說一切正常。&rdo;他接著笑笑，&ldo;不管別人怎樣，也半點礙不著你那位生孩子啊。&rdo;
戈登搖了搖頭，&ldo;反正我就是不想聽這些。&rdo;說著又拉下了一箱百事飲料，扛進了飯店。
第13章 新寵物
小貓很……伶俐。這是惟一一個可以來形容她的詞，儘管瑪麗娜不願承認，伶俐。即使被關在醜陋的鐵籠子裡，被一群髒兮兮的貓包圍著，那小貓依然顯得英勇無比，它像一盞燈塔照亮了這個淒涼的所在。毛是淺灰色，很乾淨，而且軟軟的，臉邊的毛蓬著像個小獅子。黃綠色的貓頭鷹似的眼，紅紅的小嘴，一口小牙。
瑪麗娜伸進籠中一個手指，小貓便歡快地跳過來，抓著咬，咬得人麻酥酥的。
瑪麗娜笑著抽回手，轉身對管理員說，&ldo;我就要她。&rdo;
那人聳聳肩說，&ldo;十美元。&rd
