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開啟這間屋的第三扇門，眼前出現的是一道幽暗的走廊，其亮光來自走廊盡頭的窗外射入的光線。走廊的本地板當中鋪著一條滿是灰塵的薄地毯，從走廊的一頭延伸到另一頭。這個男子走完一半走廊後，一眼瞥見一扇電梯門。電梯門漆成黑色，一副凋零敗落的樣子。他在電梯門旁按了一下電鈕，但遠近都聽不到動靜和反應。於是他轉身朝附近的樓梯走去。樓梯漆黑一團。他朝下走了五段樓梯，才看到一個灰塵滿地的大廳。大廳的幾個拐角處放著一些墊料塞得滿滿的單人扶手椅。它們看上去不比他房間裡的扶手椅好多少，都已向下松塌。在一個角落裡的兩張單人扶手椅中間，放著一張橡木桌子。這是一種圖書館裡常見的桌子，只是這張桌子的鑲板已有幾處表面剝落。一隻仿造式蒂法尼燈擺在它上面，燈的邊上放著一隻已撕開的信封和一本《時代週刊》舊雜誌。
這個男人看了看雜誌，似乎想把它拿起來。但他還沒拿起它就聽到左邊服務臺方向傳來一句輕聲輕氣、酸不溜丟的話：&ldo;詹森先生，我希望你有錢支付你那過期的帳單。不然的話……&rdo;
&ldo;我今天會弄到錢的，&rdo;這個男人回答道，&ldo;最晚明天。這裡附近有沒有什麼商店我可以聽聽磁帶？&rdo;
&ldo;假如我是你的話，&rdo;服務臺那邊的男人從櫃檯後面站起來，兩隻瘦削的臂肘斜擱在服務臺上對詹森說，&ldo;我會更關心去找工作，而不是去聽音樂。&rdo;
&ldo;但聽一下磁帶會幫我弄到一份工作。&rdo;
櫃檯後面的那個男人把頭朝左肩膀方向扭了扭。&ldo;出門沿街走下去，那裡有一家音樂店，&rdo;他說，&ldo;至少以前是的。也許，他們現在還在營業。&rdo;他的話音聽上去疑慮重重，但不再那麼刺耳了。
&ldo;謝謝。&rdo;這個男人說。
&ldo;怎麼搞的，你這次為什麼不像往常那樣，說一聲&l;願未來對你仁慈&r;？&rdo;服務臺的男人以近似友好的口吻問。
&ldo;願未來對你仁慈。&rdo;這個男人說。
外面的馬路上幾乎沒什麼人，一陣熱氣的人的大風吹過街頭，捲起陣陣灰塵和零星紙片。靠近人行道的馬路邊沒有停放任何車輛，但沿路走下去，可以不時看到拆得只剩空架的車堆在路邊，像是從層層垃圾和舊報紙中挖出的恐龍骨架那樣龐大笨重。滿是凹坑的馬路上沒有車輛行走。偶爾，有那麼一二個人在商店和樓房沿街那塊鋪有木板的地方悄悄走動，但他們沒有令人感到危險的鬼怪模樣。這個穿著比較得體的男人在這裡行走時，一個人走近他，無奈而又例行公事式地伸出手向他乞討。他把一美元放在那隻伸向他的手上。他的做法立刻產生了魔術般的效應。倏忽之間，一群衣衫襤褸的孩子奔到他的面前，伸出一雙雙小手要他施捨。這位男人把另外兩美元和他口袋裡的硬幣一併給了這些孩子們。然後，他讓他們看他已掏空的皮夾子和口袋。小乞丐們見此便一溜煙地跑掉了。他們的出現與消失都快得叫人難以置信。
像世界上的其他行業一樣，這家音樂店也曾有過紅火的日子，但它現在則不很景氣。事實上，它是一個經營舊音響產品的音樂店。店裡的幾張桌子上面，胡亂扔著成堆成堆的唱片和磁帶。這都是些聽了很久的舊唱片、舊磁帶，有的有塑膠袋或塑膠盒子，有的什麼也沒有。店裡面充斥著一股刺鼻的草藥味，繚繞於整個房間。也許是為了沖淡這股草藥味，店裡還點了幾支香，只是香的煙味比草藥味更刺鼻。店裡很暗，正對店門放著一張狹小的櫃檯，櫃檯後面站著一個年紀不大但明顯衰老的女人。她留著一頭黑色披肩發，穿著一件不合身的睡衣
