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這一天,王宮的一名官員來到了蘇雪至在當地的臨時寓所，向她轉達來自國王的邀請。
“夫人，國王和我們的國民對您無不懷著極大的感激之情。國王聽說了船期的訊息,派我前來誠摯邀您入住皇宮。您將是我們最為尊貴的客人,您可以在那裡等待船至。相信您一定能渡過一段愉快的時間。”
蘇雪至道謝,但婉拒了邀約，送走人後，雖然知道希望不大,但還是抱著最後一點僥倖之念問丁春山：“確定都問過了嗎？最快的船也要在半個月後？”
丁春山知她歸心似箭,但運氣確實不佳，就在上週，剛過去了一班輪船,錯過了那一班,下一班最快，也要在半個月後才能抵達本港。
他點頭：“是的,夫人。”
這年頭,往來於大西洋和印度洋的歐亞遠洋航次有限，一個月往往也就那麼幾條,蘇雪至當然清楚這一點。
“您也不用太急,”丁春山安慰她，“只是再多半個月而已，很快就過去了。我看這裡風光不錯,您正好可以放鬆一下，遊覽一番再回,也是不遲。”
雖然他其實也是歸心似箭，但，出來都大半年了,早半個月或者晚個半個月回去，區別也不大。
蘇雪至眉頭微鎖。
如果只能半個月後出發，日子鐵定是趕不上了。她沉吟了下，又問：“貨輪呢？最近的貨輪是哪一天？走多久能到？”
“貨輪？”丁春山一怔。
貨輪和以載客為主的郵輪相比，一般而言，不但船期更長，船上的條件也差。
“是的，貨輪！你幫我打聽下。”
丁春山點頭：“沒問題，我這就去問。”
他匆匆離去，當天回來後，告訴蘇雪至，有條鑽石號貨輪，屬於當地的一家船司所有，擬在一週後，啟航去往中國。
“雖然時間提早了一週，他們得知是您想搭乘回國，也表示非常榮幸，但我看了下航程，中途除了大港口，還要停靠數個小港駁貨，所以整個航程算下來，和半個月後的那條郵輪相差無幾。”
最後的一點希望也沒了。
蘇雪至只能作罷：“算了，那我們等半個月後的船吧，辛苦你了。”
丁春山說是分內之事。蘇雪至壓下心中的失望之情，望了他一眼，帶了幾分歉然地笑道：“你也很想早些回吧？因為我的事，叫你新婚沒幾個月就跟著出來了。太太怕是要抱怨。”
丁春山登時麵皮暗熱，忙擺手說沒關係，她絕無怨言。
他是去年才結婚的，太太是他老家一戶鄉紳之家的女兒，應該是很早以前，兩家就定了親，但他原本似乎對這樁婚事並不屬意，前幾年這邊沒什麼事，他也不大回，似乎是想解約，但不知怎麼的，沒解成，一直拖到了去年，因事被家中叫了回去，隨後就傳來訊息，結婚了。
當時因為突然，蘇雪至和賀漢渚沒親自過去參加婚禮，但過後補送了賀禮。後來也聽人講，新娘雖然是位老派小家碧玉，但家風端正，其人淑美，在當地頗有盛譽。他結婚後，就在老家連著待了幾個月，可見不管之前如何，婚後他對那位小姐應該很是滿意，相處也融洽甚篤，直到年後，因為自己要出國，他才匆匆趕了回來。
其實當時蘇雪至並不打算讓他陪同的，是他自己堅持，主動回來的，說別人陪同他不放心。
和自己與賀漢渚這種老夫老妻不一樣，人家新婚燕爾，讓人就這麼分離了，一走還這麼久，蘇雪至是過來人，想到這個，就有幾分過意不去，所以剛才提了一句。見他這麼應，自然也不多說別的了，順著他的口風繼續笑道：“那就好。等回去了，這次真放你大假，你回去想待多久就多久。或者乾脆你把太太接來最好，正好我也認識一下。”
丁春山只含含糊糊地應著，
