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蘇雪至決定同去。
這個念頭來得十分突然。大約是那夢境太過真實了,真實得令她心生不安。也或者，是王泥鰍轉述的話引發了她源於職業習慣的顧慮。又或者，其實只是她想念他,這恰好給了她一個可以同行的理由罷了。
誰知道呢。
她上了那艘貨船。每天,在這條橫貫中國東西的大江之上，都來回穿梭著無數條這樣的船,運載布匹、糧食、藥材、沙鐵……各種各樣的貨。用這條運茶葉的不起眼的船送東西,最是便利不過。
起先一段行程順利無事。這是理所當然的。這段水路本就為水會所掌,能出什麼意外。唯一需要重視的,是正趕上豐水季，上游雨水充沛,不少險段江水湍急,船行在其上，稍不慎便有傾覆危險。不過這也不是大問題。船伕無一不是精選出來的水會老手,在沿途的至險江段,兩岸也早有縴夫等待助力。就這樣，順風順水,舟過萬重之山,漸漸靠近兩省的交界之地。
傍晚,船停靠在沿江的一處聯絡點過夜。再兩日，貨便上岸,改走陸路,交給陳英的人運送北上。
蘇雪至落腳在江邊的一處簡易屋中。天黑後，她正要休息，王泥鰍匆匆找了過來，告訴她說，陳英的一名親信剛剛趕到這裡,傳達了一則他從傅明城那裡得知的訊息。
木村一直關注著去年開始的那個醫學研究專案，但實驗室投入大量人力和成本所得的研究成果，卻遠不如他的預期。也不是沒有半點進展，他們在所得的資料基礎上，確實也做出了成果，得到一種新的藥物，其功效類似阿司匹林，就效果而言，更加卓著，但這完全不是木村想要的結果。他渴望的，不是阿斯匹靈的升級，而是能夠殺死引發敗血症心肌炎等等絕症的病毒的藥物。開戰後，己方和中方傷兵醫院兩者情況的對比，也令木村愈發肯定，絕不可能是中國傷兵的體質或者運氣更好。造成這種巨大差異的原因，必定是出於某種之前從未有過的藥物，而這種藥物，很顯然，蘇雪至那邊已完全掌握並投入了生產，為此，他焦心如焚。在和同樣是醫學博士出身的橫川探討過後，他認為，或者是傅明城當初給他的資料本身存在問題，或者，是在實驗室的研究過程當中，出現了某些偏差，從而導致了現在的這個結果。
就在不久之前，他和橫川親自去視察一所設在中國的秘密實驗室，督促該專案的進一步研究，不料出了意外。現場的一個研究員由於過於緊張，不慎打破一隻培養病菌的試管，玻璃碎片恰劃破了橫川的面板。儘管當場已經做了全部能做的處置，但橫川還是受到試管裡培養著的葡萄球菌的感染，回去後，身體便出現了症狀，情況有些不妙。
“夫人！”那人走了過來，朝蘇雪至行禮。
他做行腳商人的打扮，面帶塵色，顯然路上趕得很急。蘇雪至立刻將他和王泥鰍讓了進來，問道：“傅先生還有說什麼嗎？”
對方頷首說，木村現在應該已經掌握了這條運送藥品的路線，水路他無法插足，但極有可能在後半程下手，不計一切代價，要奪走這批救命藥。陳英緊急改換備用路線。原本和王泥鰍約好的交接點作廢，派他來傳訊息，讓他們推遲上岸，過江口，有個聯絡點，他在那裡接應他們。
蘇雪至知道談話中提及的江口，距離這裡大約還有四五天的水路。
王泥鰍沉吟了下，讓蘇雪至不必擔心行程拖延：“我們加速，三天內一定能夠趕到！”
第二天，天光微亮，船就出發，水手齊心協力，在水上行船如飛，經過原本約好的上岸點，不作停留，繼續前行。果然如王泥鰍所言，在第三天的傍晚，船靠近了江口。
那裡是幾條支流的交匯之處，江面寬闊，枯水季，寬也達十餘丈，現在江水更是暴漲，江面比平常寬了一倍還不止，加上兩岸險峰，江心處浪濤洶
