第六章 煤炭 (第1/2頁)
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3個月後，克魯格莊園建成了。新的4層漂亮小樓引發了翻建房子的風潮。
建個像樣的兩層小樓，以每層100平方計，大約需要22000塊磚。一美分一塊，價格公道，220美元就能搞定。若是面積小點，100多美元就足夠了。不少人咬咬牙就能湊出來。至於建築，當然是自己動手。沒什麼費用，請親朋好友幫忙，無非就是請吃飯。經常是互相幫忙，你建好了就過來幫我建。這個時期的美利堅人民是勤勞勇敢野蠻施工的典範。
小鎮很多木屋已經有10年左右了，沒有殺蟲劑沒有防腐，腐朽是必然的。即使現代建造木屋，做個全套，最多也就50年左右。
所以克魯格又發了一筆。
酒廠的瓶裝威士忌已經搞出來了，顏色相當喜人。禿子把酒勾兌成43度左右，說威士忌就應該是這樣的。
克魯格小鬍子瘸子三人喝過後說確實口感好，你一杯我一杯很快就幹掉2瓶。說到定價時，禿子建議12美元一瓶比較合適。
克魯格一聽就怒了，感情你折騰3年，就折騰個2斤多白酒的利潤？還只有100多瓶？亨利爭辯說46年窖藏的少，不過還有一桶，越陳越香，還可以再等幾年。克魯格說全賣了才幾個錢？直接定了個15美元一瓶。
禿子氣的大罵克魯格你就是個粗鄙的見錢眼開的土財主，誰特麼會用一匹馬的價錢買一瓶酒？他不幹了，要去加尼福尼亞淘金云云。然後就被克魯格趕了出去。
第二天清醒了的克魯格，跑去找亨利道歉，說昨晚酒喝多了，你一定要原諒我，不原諒我就砍死你。最後給亨利工資加倍，威士忌酒的利潤分他10，最後還同意酒廠擴大規模，酒窖也要擴大。才讓亨利半推半就的~額~原諒了他。
克魯格話頭一轉，讓亨利再去找木匠做些精美的木盒子，裡面要鋪上絲綢，用來裝威士忌。這批酒一瓶都不賣，等庫存多了再說。搞的亨利懷疑是不是上了什麼圈套。
湯姆上午其實是想釣魚的，不過這時卻在河邊蹲著仔細的看一小塊黑色的東西，小麥一般大小，他用手指輕輕一捏，輕易的就碾成粉末。
煤炭？
連續幾天，湯姆都騎著一匹小馬沿著河邊轉悠，大鬍子問你找啥呢？湯姆神秘一笑，搞的大鬍子鬱悶不已。如今很多人都知道克魯格對自家寶貝兒子言聽計從，這小子從小就跟一般孩子不一樣。大鬍子總是忘了湯姆才九歲。
兩人最遠的一次跑出小鎮範圍，直到森林邊緣。大鬍子提醒說不能再向前走了，森林裡危險太多，森林那邊大草原肯定還有印第安人。
湯姆問，“獵人們應該對這裡很熟悉吧？”
大鬍子哈哈兩聲：“這個問我就行了。”
湯姆喜到：“你會畫地圖麼？”
大鬍子：⊙_⊙
大鬍子抓抓頭皮，“湯姆，你為何喜歡沿著河走？想穿過穿過森林的話，其實是有小路的。”
湯姆：………
煤炭這種東西，在19世紀的美國地位不亞於鋼鐵。湯姆以前正好看過這方面東西，說19世紀中期開始，美國煤炭需求每十年翻一倍。還是值得搞一搞的。
在沒有電力的時代，開礦絕對是個苦差事，需要大量的人手，先期投入極大。湯姆估計困難重重。如果不是露天煤礦，還不如不搞。不管怎樣，既然有煤，先確定煤礦位置是沒錯的。既然河水能帶來煤炭顆粒，只要沿著河流往上游尋找就行了，有沒有地圖其實關係不大。還不容易迷路。
沒幾天，克魯格召集組成了一個8個人的隊伍，都是當過獵人或者野外經驗豐富的好手。克魯格自己，大鬍子，北邊牧場的3個牛仔，另外3個都是商隊的護衛槍手。
人手兩支龍騎兵，步槍自帶，刀子
