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程啟有些為難。來時匆忙，他爹不知道。好些事都是先斬還未奏。他擅自調了這艘跑船，他爹這會兒肯定知道了，弄不好這會兒正在別院裡等著他。他自然要去解釋一番，家主若在，還得到家主跟前請罪。張歆和小強該怎麼安排呢？一起去他爹的別院，怕有人為難她，也怕她多心。船上不方便，休息不好。讓她住到族兄家裡，也不合適。
正躊躇著，他爹的貼身小廝程九上船來了：“大爺，老爺聽說大爺回來了，讓小的來接。小的奉老爺之命，多帶了一輛車，兩個婦人，請貴客一同到別院，見個面，說說話。”
流言
程啟的爹在自己那房兄弟中排行第四，被稱為四老爺。現任家主掌權後，對這個比親兄弟更親密更可靠的族弟信任有加，將臺灣這邊的具體事務委託給他定奪。這十多年，程四老爺常駐臺灣，回泉州的次數寥寥可數。
程啟長得很象爹。程四老爺也是眉眼忠厚，一臉和善，說話也和氣，待張歆行禮問安後，略略問了事情經過，看也沒看一進門就低頭垂手的長子。
張歆猜想程啟動用炮船觸犯了家規，等下必有責罵，甚至懲罰。這個時代，那樣的炮船就是軍艦了。程家擁有這樣的武裝，可以威懾其它海上力量，可要被朝廷知曉，就可能是大禍。擺在那裡，能不動，最好不動。
她並不準備幫程啟解釋說話，連提都不準備提。如何解釋開脫，是程啟的事。她幫不上忙，儘量不幫倒忙。只說倭寇突襲漁村，綁架了孩子，家人多麼恐慌，官僚機構靠不住，求上程家，果然順利救回孩子，對程啟的高義，程家的恩德，感激不盡，云云。
程四老爺客氣地安慰了幾句，就讓一旁的妾室江氏帶她母子下去安置。
目送張歆出門，程四老爺轉向兒子，點了點頭：“是個聰明女子！你的眼光不錯，只可惜——”
程啟頭也不抬，身也不動，悶聲答道：“阿歆這般才貌，若是未嫁之身，早被人搶走，那輪得到我來肖想？”
程四老爺冷哼道：“說什麼喪氣話？愚夫愚婦懂什麼？我兒子好得很！”
江氏領著張歆拐了幾個彎，來到後面一個小院子，一路陪著笑臉想要聊起來。奈何她只能聽懂一些官話，張歆為了藏拙，又不大懂得閩南話了，說不起來，只好不時相視一笑。
小院門口，兩個丫頭正同一個女子拉拉扯扯，也沒打傘。女子一面努力擺脫兩個丫頭阻攔，一面往院中探頭探腦。
江氏看著不象話，厲聲喝罵了幾句。兩個丫頭慌忙跪下求饒。
那女子卻是滿不在乎，偏著頭，笑嘻嘻地打量張歆和她懷中的小強一陣，走上來嘰裡咕嚕說了一通。
張歆只能大概聽懂夾帶的幾個閩南與詞彙，不由好奇，仔細打量。這女孩臉龐清秀，眼睛又大又黑，清清亮亮，很讓人喜歡。看樣子不過十七八歲，梳著婦人髮髻，卻是一派孩子氣，衣服中規中矩，卻完全無視禮儀。
江氏又罵了兩句，命兩個丫頭拉她下去，轉頭賠笑道歉：“老爺去年收房的一個丫頭，山裡來的蠻子，不懂規矩，讓奶奶見笑了。”
女子看到張歆和孩子，似乎滿意了，不再抗拒，笑嘻嘻地任由丫頭拉走，不時回頭。
山地女孩提醒張歆，她到了前世無緣的臺灣。然而，此時的臺灣還未怎麼開發，青山綠水，與閩南多數地方也沒什麼區別。張歆沒有遊玩探奇的興致，倒是想起了董氏。
她沒有故意打聽，時間久了，慢慢對程啟家中舊事也有了些瞭解。下船之前，程啟匆忙解釋了一下他父親在臺灣的家庭情況，提到這邊執掌後院的江氏是家主在臺灣的當家如夫人的堂妹，生了一子二女。張歆也是經歷過妻妾鬥爭的，自能從江氏的話語中感覺到那份醋意，對程啟老爹的一絲好感，立刻消散，
