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“啊……”女孩細聲細氣地答了一句，卻依然沒有動。躊躇了一會，像是下了很大的決心似的，她從紙袋中掏出了一個蘋果，放到了維克眼前的地上。
“謝謝！”女孩似乎用了全身的力氣，終於憋出了這麼一句，然後在向維克深深地鞠了一躬之後，頭也不回地跑掉了。
維克略略有些吃驚，他拾起蘋果，抬眼望向女孩跑走的方向。天已經黑了，女孩穿的灰色粗布衣裳在一瞬間就融進了黑暗，再也看不見她的身影。
“混賬東西！”
一個巴掌猛的扇了過來，不及反應，艾琳直接被扇倒到地上。
疼痛如火焰般在臉頰上燒起，耳朵裡嗡嗡地響著，視線模糊了起來，只能看見一個男人憤怒地揮舞著手臂的身影。
“就憑你還想騙我！”那男人大聲地吼著，“你以為我不知道蘋果是個什麼價？讓你辦點事，居然還偷嘴。你以為我們養你是為了什麼？還不是因為你父親的祈求，才讓我們好心收留你。說是一年就回來，卻一等就是十年，你父親就留下那麼點錢，夠幹個什麼！”
男人作勢舉手又要打，旁邊一個女人出聲攔了下來。正是那正在發火的男人，德里克·布蘭登的妻子薇德·布蘭登。
“跟這小廢物，有什麼好生氣的。”薇德悠悠地說，一邊抿了一口茶，“來，坐下，消消氣。對了……”她轉向艾琳，聲音陡然變得尖利了起來“你還趴在那幹什麼？後院還有工作要做呢，還不快去！”
德里克憤憤地走了過去，重重地坐回了沙發上。艾琳趕忙從地上爬了起來，向二人鞠了個躬，快步走了出去。
微寒的夜風一瞬間颳了過來，讓艾琳打了個冷顫。她用手背抹了抹一直忍著的淚水，往後院走去。
夜幕已經降臨，在這深重黑暗的對面，這相對平靜的高階住宅區的對面，是真正的犯罪天堂。
只有到了晚上，這座城市才露出它真正的面貌。以太陽的落山為標誌，罪惡開始在黑暗中蔓延，而這其中，又尤其以艾琳不久前剛剛穿過的舊城區為最。僅僅到了黃昏，那裡即已化為普通人不能涉足之地。若不是德里克的強迫，艾琳怕是一輩子都不會到那裡去的吧。
而他們這個住宅區，卻因為有了與教會的安保協議，而得以偏安一隅。
收拾完後院，又是做飯的任務，在這之後緊接的是廚房和浴室的打掃，忙的幾乎連吃飯的時間都沒有。終於洗完衣服後，時間已是深夜。
這棟房子裡的人們除了艾琳之外均已進入安眠，艾琳伸了個懶腰，直了直因彎的時間過長而有些僵硬的腰部，一步一步地走上了閣樓。
沒有任何變化的一天就這麼過去了，一樣的待遇，一樣的工作，僅有傍晚時分的偶遇是唯一的波瀾。然而，那樣的波瀾在這樣的日常之中，也如同晨霧般，一瞬間消失無蹤。
走進閣樓的小屋，那裡是她的寢室，在完全沒有任何裝飾的房子內，寒意似乎凍結在了地面。
她躺在床上，本該是一碰枕頭就睡著的，但今天卻出奇的沒有睡意。黃昏時分遇到的青年的面龐，總是在不經意間出現在眼前。
砰砰。
似乎從什麼地方傳來了輕敲窗戶的聲音。幻覺吧？艾琳並沒有注意。
砰砰。
又是兩聲，艾琳猛地坐了起來。抬頭往四周看去。這時她發現了，在閣樓的窗戶之外，一個穿著黑衣的青年正微笑著揮著手。
“要出來坐坐嗎？”青年輕聲問道。
“你怎麼過來的？”
面前的女孩這麼問道，臉上滿是驚訝。
維克不置可否地笑了笑，向著推開了窗戶的女孩伸出了手。再略一使勁，就把女孩拉到了房頂上。
找到一個比較穩的地方之後，
