第三十七章 火槍與長矛 (第2/4頁)
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沾著泥土的車板,身後是不知什麼時候會抽來的鞭子和其他人的目光。
莫大的屈辱以及恐懼將他吞噬。
破空聲比鞭子先落到身上,緊接著是深入骨髓的劇痛。瓦希卡的呼吸驟停,還沒等他緩過勁,第二鞭又來了。
兩米長的刑鞭用起來十分費勁,溫特斯咬著牙一鞭接一鞭,沒有絲毫留力。
他現在終於明白為什麼獨眼中校要他親自行刑——傑士卡不光要鞭打狼鎮民兵,同時也在鞭打狼鎮百夫長。
中校是在對他說:“好好看著,這就是你帶的兵。”
鞭子不僅抽在瓦希卡身上,也抽在他的臉上。民兵紀律散漫,歸根結底難道不是約束不力的責任嗎?
前三鞭,瓦希卡還能忍住不出聲。
第四鞭,瓦希卡開始發出非人的慘叫。
第七鞭開始,慘叫也逐漸微弱,校場上最後只能聽見鞭梢抽打後背的聲音。
十五鞭之後,血肉模糊、失去意識的瓦希卡被夏爾和海因裡希架出校場。
“這就是軍法!不管你是民兵還是戰兵!”溫特斯緊握鞭杆,對著校場怒吼:“私自離營,鞭刑!偷盜、怯戰,絞死!叛逃,親族連坐!”
佇列中鴉雀無聲。
“下一個!”
又一個私自離營的民兵被綁上刑架,令人膽寒的鞭打聲再一次響起。
而傑士卡中校甚至沒有到場,歷經十二年的海外派遣,他有太多人要見。
蒙塔涅少尉使勁掄著刑鞭時,中校正在和同學、好友杯酒言歡。
……
……
鞭刑後第二日。
陽光大好,天氣微涼。
雙橋大營外的操場上,不時有火槍齊射的聲音響起。
火星四射,煙霧瀰漫。
溫特斯大聲命令:“收起支架!”
剛才開火的火槍手趕緊把木叉架從地上拔出。叉架是一根兩頭削尖的木棍,其中一端有鐵鉤,用於架住槍桿。
“槍上肩!”
聽到命令,火槍手們慌忙豎著收槍上肩。
有民兵收槍時不小心橫著指到旁邊的人,身後監督的軍士衝過去就是狠狠一棍。
“永遠不準把槍指向其他人!除了敵人!”溫特斯瞥到那邊的動靜,大喝道:“在檢查之前,你永遠不知道槍膛裡那顆鉛子到底打沒打出去!
民兵們舉著火槍,動也不敢動。
“放下槍!檢查槍膛!”溫特斯繼續下令。
火槍手們把槍托放到地上,抽出通條,小心翼翼地朝槍管裡捅。
“長官!”有民兵哭喪著臉彙報:“我的通條沒插到地方,好像啞火了。”
啞火對於火槍而言是常見情況,槍管外的藥池明明火星四濺,但槍管內的發射藥卻沒被點燃。
總有火槍手太過緊張,以至於察覺不到啞火。他們便會在第一顆鉛彈上方塞進新的火藥和鉛彈。
有人曾在維克斯堡戰場上的撿到一杆火槍,槍膛裡塞了七枚沒有打出的鉛彈。
重複裝填,輕則繼續啞火,重則直接炸膛。
所以火槍手的通條上都有個記號,如果通條插進槍膛最深處時記號在槍口,那就證明鉛子已經打出去。
如果記號離槍口還有一指寬的距離,那火槍手就有麻煩了。
溫特斯走到那名哭喪著臉的民兵身旁,接過火槍:“啞火慌什麼?重新裝藥射擊就行。”
他往藥池裡倒入火藥,扣上池蓋,給火槍重新掛上火繩——藥池燃燒時的衝擊力會把火繩崩飛甚至吹熄,這也是使用火繩槍的麻煩之處。
隨後,他再次扳開池蓋,扣下發射杆。暗紅的火繩尖點燃藥池,瞬間被氣