第21部分 (第3/4頁)
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呆板得和擺在架子上的傘一樣。他們的存在只是為了服從命令和執行任務。
然而，我猜想，這些昆蟲的大多數是屬於勞動階層。這裡我指的是那些在螺旋道路上往來行走的、乖坐氣球上升的和抓著那種脆弱的降落上叭我身旁落下去的那些月球人。其中有些確實是天生的‘機械勞力’——這並不是玩弄詞藻。例如，月球怪獸的放牧者，他們的一隻觸手為了抓取、提舉、指揮而變成一隻或兩隻巨大的有三個、五個或七個手指的叉。其餘那些月球人，只不過是月球內部重要地帶聽需要的一些附屬品罷了。有些月球人，我估計是管打鐘的，他們有巨大的像兔子一樣的耳朵，就長在眼睛後面；有些擔任精密化學工程的，他們嗅覺器官很大；另外一些是幹踩踏板工作的，他們的腳是扁平的，關節也是僵硬的；還有另外一些，模樣像個肺葉，人家告訴我，他們是吹玻璃工人。但是，每個普通的月球人，都非常適應他們承擔的那種社會需要精緻。的工作由變得很小巧的工人完成，他們變得驚人的矮小而精緻，其中有些我能託在手掌上。甚至還有一種轉叉狗*式的月球人，他們的職責和唯一的愉快就是給各種小的機械裝置提供動力。另外有一種月球人，是我在月球上所看到的筋肉最強壯的生物，大概是一種月球警察。他們專管這些普通月球人，負責糾正任何可能超出常規的錯誤傾向，他們一定是從很小的幼年時代就被訓練成對那些大腦袋階層表現出十分尊敬和服從的。
“製造各種不同的勞動者的方法，一定是非常奇怪而有趣的過程。關於這一點，我現在還很不清楚，但最近我偶然看到一些年幼的月球人被關在罐子裡，只有上肢伸在外面，那是要把他們壓縮成一種管理某種特殊機器的人。在這種高度發達的技術教育系統中，這種伸長的‘手臂’是用刺激藥品來刺激，用注射法來給予營養的，但是身體其餘的部分就必須忍受飢餓。除非是我誤解了飛烏，反正他給我解釋說，在早期階段，這些奇怪的小生物，在他們種種不同的束縛情況下，往往會有忍受痛苦的表現，但是很容易就會對這種命運無所感覺了。飛烏帶著我繼續去觀看一些肢體柔軟的信差，他們正在被拉長，受訓練。看到這種教育方法的片段，確實給了我不良的影響，我也知道這樣想是不合理的。我只希望這種想法會成為過去，以便我能夠對他們驚人的社會秩序方面多加觀察。那種觸鬚樣的手悽慘地伸在罐子外面，好像要求還給他們已經失去的可能性。當然，這種景像現在仍然在我的腦海裡出現，但從最終結果方面來看，我們地球上的方法是讓兒童長到成人，然後再把他們造成機器，那麼，他們的做法自然顯得人道多了。
“也是在很近期——我想是在我第十一次或第十二次來參觀這架機器的時候——我對這些勞動者的生活有了一種新發現。我沒有走螺旋路，也沒有經過中央海的碼頭，它們領我走了一條近路到了這裡。我們從一條長而黑暗的橫坑道的偏僻而彎曲的路徑裡走出來，來到一個寬大而低矮的洞穴裡。那裡充滿了土的氣味，明明很亮。亮光是從一些紛亂繁生的青灰色的菌草樣的東西發出來的，有些確實非常像地球上的蘑菇，但是和人一樣高或者更高一些。
“月球人吃這個嗎？’我問飛烏。
“‘吃呀，是食物。’
“‘我的天哪！’我喊道，‘那是什麼呀？’
“我一眼看到一個特別大而醜陋的月球人的形體，一動丁動地臉朝下趴在蘑茹莖之間。我們就站住了。
“‘是死了嗎？’我問。因為我在月球上還沒有見到過死人，所以我覺得奇怪。
“‘不是！飛烏大聲說道，’它——工人——沒有工作可做。給它點東西吃，那麼——叫他睡——直到我們需要它。它醒著有什麼用，哦？不要它各處走。’
“‘那裡還有一個！’我喊道。
