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頭。
「基於這種種原因，我也不知道詳細的情形。本家那邊似乎有很多規矩，但是我無從得知。照一般來說，擔任守護者的不是三子就是長女。」
「嗯，我聽說是這樣。」
「長子必須繼承家業，為防長子有什麼萬一時就需要次子頂替，所以守護者的人選不是三子就是長女。事實上，當本家的長女出生時，就確定要讓她繼承守護的職務了。」
「‐‐是淺黃小姐嗎？」
「嗯，是的，她剛好是發生弘子小姐和信夫先生的事件那一年的一月或二月‐‐在氣非常寒冷的時節裡出生的。本家說過長女誕生了，所以要讓她擔任守護。因為下一任的守護已經定案，從此島上便可長保安泰了，當時還大開宴席慶祝。」
「但是淺黃小姐過世了吧？」
「是的‐‐但是在她過世之前淺緋就出生了，就是淺黃五歲那年。守護年滿五歲時就繼承職務，原本決定淺黃在七月份就要搬進倉庫居住的，因為好像要在七月的年祭之辦理交接。可是，是那一年的三月吧，那時候淺緋出生了，我跑去祝賀，沒想到突然聽到要讓淺緋繼承守護職位的訊息。」
「為什麼？」
「我不是很清楚。前代戶長說淺緋比較適合，但是我想應該是跟某個規矩有關。當時也有人反對，但是本家說前代已經這樣決定了。這是淺緋出生當天的事，說來算是匆促的決定，事後聽說好像是當時還活著的祖母‐‐前代戶長的母親的指示。所謂從一件事就可以推測出一切。本家也沒有對我們作任何說明，這就表示我們終歸是外人，所以我知道的並不會比島上的人多。」
「淺緋小姐就這樣住進了倉庫‐‐就只是這樣？」
「就只是這樣。在那之前，本家似乎也鮮少讓淺緋到外頭來。大家聚集到本家的機會是不少，但是我見過她的次數卻數得出來。在她移居倉庫之前的儀式中見到她是最後的一次，之後我就再也沒有見過她，也沒有聽過她的聲音，更沒有聽過關於她的訊息。我問本家，本家只說她平安無恙，守護者既沒生病也沒出什麼意外，這種答案哪算回答啊!」
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