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「他說,若我改變主意,不忍夫君赴死,便可在家宴之日率代軍奔赴常山。他也會趁機煽動桓果帶兵圍攻此地……」
雒易冷笑道:「兩軍裹脅,逼我不得不就範,是嗎?」
雒寧急忙辯解:「不,不!我們怎敢有此心?只是,阿竹……沈遇竹他說,比起代氏,桓氏的威脅更迫在眉睫,兩相權衡之下,您……一定會選擇與代君聯手殲滅桓氏,如此一來,代氏就可以保全了。」
雒易神情深沉,慢慢道:「他只說了這些?」
雒寧心中打鼓,忙從懷中掏出一張紙遞了過去。雒易接來一看,果然是沈遇竹的手跡,就近鼻前一嗅,隱隱有藥材的香氣,想來原來是包藥的紙無誤。
雒寧惶急地眨著一雙剪水清瞳:「叔父,我雖然任性,總也不會幫著外人來矇騙您吧?」
雒易將紙放入懷中,道:「是真是假,我自會詳查。哼,沈遇竹此人是愈發地詭計多端了。當日我同意他潛入桓府,也不過是命他爭取桓果信任,再徐徐圖謀,誰料他卻自作主張給我唱了這麼一出!你不可再與他暗通款曲,小心被騙得骨頭都不剩。」
雒寧暗暗鬆了一口,仰起臉笑道:「多謝叔父明察!有句話,我不知當說不當說……」
「那就別說。」
「……」雒寧癟了癟嘴,霍地後退一步,伏地稽首長拜——這純然是家臣對君侯的鄭重其事的禮節了。雒易輕蹙眉頭,卻聽雒寧大聲道:「請求君侯免了沈遇竹的奴籍吧!這不是為了他,而是為了您!」
雒易紋絲不動,胯下的綠耳卻彷彿察覺到了主人紛亂的心思,打了個響鼻,晃著腦袋來回噠噠走了幾步。
雒寧道:「叔父,當今之世,諸侯公卿日夜紛戰不休,而對賢才能人的爭奪,更勝於兵甲征伐。我聽您說過,得人者興,失人者崩。那為何如今賢才在畔,您卻棄如敝履呢?沈遇竹這一計,一則兵不血刃,延攬代國;一則出其不意,剿滅桓氏。對內充實我雒氏倉廩府庫,對外解決我雒氏頑敵重讎,其功可彰,其心可鑑!您非但不能拔擢獎掖,把他當作謀主來尊戴,反而叫他去做那些驅車豢馬的卑賤活役——這般賞罰不明,豈不叫人寒心?其他家臣會怎麼想?又還會有誰來投效我們?」
這一席話似乎不像是雒寧素日口吻,卻也鞭策入裡,讓人無處反駁。雒易垂眼看著少女,神色晦暗難明。「你說得不錯,」他慢慢道,「我確實不該再叫他做馬倌了,我該——賜他一死!」
雒易心頭一跳,抬頭愕然道:「叔父!——」
雒易冷笑道:「阿寧,你當真看不出嗎?沈遇竹與我結怨太深,今生今世,都無緩頰容情之餘地。他若繼續韜光養晦也就罷了,若像這般鋒芒畢露、攪弄風雲,就成為我雒氏第一個心腹之患。你叫我怎能放心用他?又叫他如何能甘心報效於我?哈哈哈,叫他與我冰釋前嫌、握手言和?也只有雙雙到了黃泉地府那一日罷!」果
雒寧想不到叔父會自詛如此重誓,不由心驚肉跳,想到沈遇竹若因為對自己出手相救而招致殺身之禍,那她又該如何自處?然而未及想出良策,雒易已一提馬韁,撥轉馬頭,從她身邊風一般越過:「傳令諸部!將降卒盡數坑殺!一個不留!」
第18章 破解密文
雒易安排手下的將士整肅兵馬,掩埋戰場,自己則挑揀力健善奔的良馬,率領一隊精銳輕騎抄小路疾馳,借夜色掩護,終於在第二日破曉趕回到了絳都。
然而一邁進雒府前庭,就看到少年神色倉惶的臉。「叔父,」雒無恤引他到偏房,一面低道:「桓府那兒恐怕有變!」
雒易一眼便看見榻上一名面容灰敗的女子。英琦一見雒易,便掙扎著要翻身下拜。雒易怎肯讓她妄動,輕輕在她臂上一扶,伸掌護住她一縷遊絲之氣。察見她脖