第5章 絕境之搏：曹文昭的末路掙扎 (第1/3頁)
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崇禎八年，烽火連天，硝煙瀰漫，大明的關中之地深陷戰爭的泥沼，陰雲蔽日，慘霧沉沉。曹文昭，這位深受崇禎帝倚重的虎將，領命揮師，一路銜尾緊追高迎祥、李自成統率的農民軍。其帳下的關寧鐵騎，素以悍勇無畏、能征善戰之名威震四方，此刻風馳電掣般疾行，恰似出鞘利刃，直逼農民軍的後方，勢要將其一舉蕩平。
曹文昭內心滿溢著報答皇恩的拳拳之志，渴求戰功的灼灼之心熾熱如火。在他的認知中，農民軍不過是一群烏合之眾，散沙一盤，只要尋得敵軍蹤跡，他堅信憑藉麾下鐵騎，必能將其輕易擊潰，從而立下不世之功，向朝廷彰顯自己的耿耿忠心與非凡能力，也為這搖搖欲墜的大明江山添磚加瓦，築牢根基。
反觀農民軍，高迎祥、李自成等頭領深知曹文昭的厲害，明白與之正面硬撼，難有勝算。於是，他們巧用這山川地勢，精心在一處山谷設下重重埋伏。只見那山谷兩側，峻嶺嵯峨，陡峭險峻，林木鬱鬱蔥蔥，繁密茂盛，只在中間留出一條羊腸小道，狹窄逼仄，恰似一隻無形的巨掌，悄然攤開，靜候獵物入彀。
曹文昭的軍隊一路追蹤至此，望見山谷地勢險要，起初心頭也不禁掠過一絲警惕之意。然而，其求勝之心太過急切，仗著自身兵強馬壯，又自恃武藝高強、膽略過人，竟未詳加勘查，便貿然揮軍直入山谷。起初，谷中一片死寂般的沉靜，唯有單調的馬蹄聲與士兵的腳步聲相互交織，空谷迴響。陡然間，四下裡殺聲震天，喊殺聲如洶湧的潮水般從山林間傾瀉而出，一時間，箭矢如雨，石塊紛飛，曹文昭的部隊被截成數段，首尾難顧。
關寧鐵騎雖拼死力戰，竭力拼殺，但在這侷促狹窄的地形之下，引以為傲的機動性和衝擊力優勢盡失，被農民軍層層圍困，深陷重圍。他們左衝右突，卻始終難以突破重圍。曹文昭眼睜睜看著身邊計程車兵一個個倒下，心中懊悔與憤怒交織翻湧。他怒目圓睜，揮舞著長刀，寒光閃爍之處，接連斬落數敵，身上的鎧甲早已被鮮血浸透，分不清是敵是我，可敵人卻如蟻聚蜂擁，源源不斷地圍攏上來。
李自成和高迎祥站在山谷高處，望著被圍困的曹文昭，心中滿是暢快與得意。往昔被曹文昭追擊得東躲西藏的狼狽畫面仍歷歷在目，那些因他而折損的兄弟，那些失敗的恥辱，在這一刻似乎都能得以洗刷。他們想著，今日這曹文昭插翅難逃，待將其剿滅，必能大壯己方聲威，讓明軍再不敢小覷，也能為眾多死去的兄弟報仇雪恨，更能為己方在這亂世之中爭得更廣闊的生存空間與發展可能，說不定日後逐鹿天下的道路也會因此而更加順遂。
激戰至黃昏時分，曹文昭身邊的親衛已所剩寥寥無幾。他環顧四周，望著那層層疊疊、密不透風的農民軍，絕望之感如墨汁入水，在心中緩緩暈染開來，愈發濃烈。往昔崇禎帝的殷切期許浮現眼前，半生戎馬倥傯所鑄就的榮耀也一一閃現，而如今卻深陷絕境，困厄至此，羞慚悲憤之情如洶湧的潮水湧上心頭。
此時的曹文昭，殺紅了眼，眉頭都不曾皺一下，渾身浴血，宛如一尊從血池中踏出的殺神。手中長槍的紅纓早已被鮮血浸染，溼漉漉地掛滿了血珠，胯下戰馬亦是傷痕累累，血跡斑斑，然而他卻依舊爆發出驚人的力量，一路奮勇拼殺，竟已幾近殺出重圍。
眼看前方敵兵漸少，後方的喊殺聲似乎也逐漸遠去，曹文昭的心中悄然燃起一絲希望的火苗。可就在這千鈞一髮之際，一聲“將軍救我”突兀地打破了這短暫的平靜，在這混亂喧囂的戰場上顯得格外尖銳刺耳。這聲呼喊瞬間吸引了周圍農民軍的注意，原本撲向別處的幾員敵將猛地勒住韁繩，扭轉馬頭，目光如炬，緊緊鎖定曹文昭的方位，周圍的敵兵也迅速如潮水般重新圍攏過來，將他剛剛撕開的那道微小的缺口再次嚴嚴實實地堵上。
曹文昭身邊僅存的親衛們
