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！”塞哈爾咒罵道。
☆、孤注一擲（二）
伊西斯奈芙特殿下舉辦宴會了！
伊西斯奈芙特殿下舉辦宴會了！
艾薇將要舉辦宴會的訊息迅速傳遍了整個底比斯。
比起對宴會和狂歡的痴迷，這一次底比斯的居民更感興趣的不是宴會本身，而是那位主辦宴會的伊西斯奈芙特殿下。懷有王嗣的訊息才剛剛被人們傳遍大街小巷，她便又要舉辦宴會了。這應該是那位殿下第一次在王宮舉辦宴會吧，可宴會的時間卻安排在了在法老領軍在外的時候。這一點可是很值得推敲一番的。
按照埃及人的慣例，凡是有對外戰爭的時候，在全國的幾個大型城市都會舉行隆重而盛大的宴會和祭祀活動，以此來愉悅神明，懇求其庇護在外征戰計程車兵和將領。如果是法老王親征的話，一般都會由留守的攝政或者法老的妻子，也就是埃及的王后親自主持。現在，伊西斯奈芙特殿下居然辦起了宴會，是在藉機對外宣稱她不可動搖的地位嗎？種種猜測結合到一處，人們得到了一個最終結論。那就是，這位伊西斯奈芙特殿下絕對是一個手段高明、心思縝密的女人，而不像她從外表看上去的那樣單純無知。
然而他們並不知道，艾薇獲准舉行宴會這一結果是多麼的來之不易。本來也只是希望按照埃及人的習慣，舉行一些慶祝活動來為拉美西斯祈禱。但馬上就有一批頑固的大臣站出來以她毫無名分為由進行阻撓，為首的就是卡納克阿蒙大祭司梅巴帕。由於阿蒙大祭司地位之高，不可動搖，反對派輕而易舉地獲得了大多數臣子的支援。
眼看計劃就要夭折，後來多虧禮塔赫想到一個折中的辦法：只邀請一部分重臣的妻子、女兒來底比斯王宮參加宴會，不算是正式的慶祝活動。那些大臣這才無話可說。不過為了顯示其重要性，還特別邀請了重新返回底比斯不久的莫葉塔蒙公主。後者原本對艾薇完全不屑一顧，打從心底瞧不起她。不過也許是出於對自身形象的考慮，倒也還是盛裝打扮了一番，前來捧場。她的這一舉動，也的確使得她又獲得了不少新的支持者和擁護者。
看起來是兩全其美的事。
艾薇一邊欣賞著來自供奉著音樂和舞蹈的歡樂女神哈托爾神廟的樂師和舞師們的表演，一邊品嚐著宮廷總管羅威親自烹調的宴會必備之佳餚“拉美西斯的珍饈”，臉上浮現出一陣陣的滿足之情。宴會本身是那麼快樂，那麼無憂無慮。她多希望能像現在這樣，把所有的煩惱和愁思全部拋諸腦後。然而事與願違。快樂總是那麼的短暫。只希望今天一切能夠順利，宴會圓滿結束，賓客盡興而歸。
說句心裡話，艾薇真的沒有想到會有這麼多人來參加她的宴會。偌大的王宮宴會廳除了中間表演的場地之外，全都擠滿了人。有些人因為已經沒有位置，甚至被安排到了廳門口的迴廊裡。羅威不得不緊急徵調了其他宮室的僕從前來。數百名僕從從頭到尾忙得不可開交。
雖然莫葉塔蒙對艾薇表面上的禮數周到，言語客氣，但大公主的那副頤指氣使的姿態著實讓她吃不消。於是她索性不再去看她，反倒是不時地衝著同樣落坐在大廳的舍普特抿嘴微笑。
舍普特這邊呢，本來想隨便找個什麼生病的藉口，避開風頭。畢竟她的計劃應該就要在今天實現了。可後來她轉念一想，既然今天是實行計劃的大好時機，估計倪芮妲也會選在今天動手，如果自己不參加的話，反而會引起別人的懷疑。而且，她也想親眼看看那個女人如何在自己面前死去。
不過等到了宴會現場，艾薇時不時投來的笑容讓她十分厭煩。她心亂如麻，只惦記著倪芮妲是否已經得手。就在這時，一直沒有現身的宮廷醫師倪芮妲來到了艾薇的身旁，她微笑著跟艾薇說了什麼之後，就後退了幾步，靜靜地站在她身後。
舍普
