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拜過山神,還得給挖參這行的開山鼻祖鬼爺上香祈福。
上過香以後,眾人在老把頭的帶領下做了分工——
老把頭毋庸置疑是隊伍的頭,在他後面有兩個“邊棍”,也就是協助把頭的人。在採參人拉趟子(採參排山)的時候,九個人一字擺開成一條線,把邊兒的人就叫“邊棍”;
採參也可以三個人,七個人,甚至十多人以上。不過都得是單數,不能是雙。五也不行,五意味著“無”。
“邊棍”往下排,就是幾個有挖參經驗的“明手”,也是師傅,在中間的就是“挑杆”。像林澤和鍾誠這種剛入夥沒經驗的一般會被安插在“明手”之間;
老把頭帶領的採參隊伍人數雖然不多,可是配置卻很全,還有專門管做飯的“端鍋子”。
分配完工作和隊形,叫偏頭的“明手”又特意叮囑林澤、鍾誠兩個需要遵守的規矩和避諱的講究。
比如:在山裡不能大喊大叫,不能說汙言穢語驚了人參;不能管人參叫人參,得叫棒槌;不準說挖、刨這種詞語,是對人參的不尊重;不能坐樹墩子——那是山神爺吃飯的飯桌子……
這些規矩和講究聽得鍾誠直咂舌,不禁跟林澤小聲嘀咕:“我要記不住說錯話咋整,還能因為我一句話人參就跑了?”
“你把嘴閉上當啞巴就行!”
囑咐完鍾誠,林澤緊跟著偏頭往前走。
結果又被訓斥:“別離太近,棍子都撥不開了,相隔一棍長就行。”
偏頭說的“棍”就是採參人用來劃撥開草叢找人參的工具——索羅棍。這個棍還有走山路柺棍、嚇退蛇和野獸的作用。棍有一人多高,棍的上半部有個孔,獸筋從中間的孔穿過,獸筋上穿著繫著紅繩的六枚銅錢,寓意著六六大順。
銅錢一般都是嘉慶、咸豐的字號,萬不能用道光的。因為道光同“盜光”,而棒槌是不喜光的,有光的地方就不可能見到參。
偏頭把山裡的規矩同兩個新手講的差不多了,眾人也在老把頭帶領下進得山來。
老把頭先是留意下週圍樹上有沒有其他同行的標記,若是有,則證明這片山被人摸過了,他們就得換地方;若是沒有,他們再按照原計劃一字擺開“拉趟子”(搜山)。
“檢查一下你們揹簍裡的傢伙,看看少不少。”
偏頭一干起活,就顯出他的經驗來。他知道剛入夥的這兩人是第一次,擔心他們拖後腿,特意提醒一遍。
林澤趕緊把揹簍放在地上檢查裡面的斧子、剪子、鏟子……
他見鍾誠吊兒郎當的樣子,又幫他檢查了一遍。
老把頭放開嗓子喊起來:“帶傢伙,緊綁腿,放山了!”
山裡蚊蟲多,偶爾還會碰到毒蛇。綁腿的作用就能防止毒蟲蚊蟻鑽進褲襠裡,所以至少要綁到膝蓋彎處。
綁腿不能太鬆,否則走在林子裡容易被樹枝子刮扯。
緊好綁腿,隊伍繼續向前。
“排棍,拉趟子!”
隨著老把頭一聲嘹亮的口號,大夥兒開始有條不紊地使用索羅棍劃撥地上的草枝。
大概過去了半個小時,大家都低著頭找,沒一個人說話,樹林中只有木棍劃草的“嘩嘩”聲和棍上串的銅錢“叮叮”相撞的清脆響聲。
林子裡太靜也不是好事,山裡有熊瞎子、狼,甚至可能還有東北虎。老把頭每隔一會兒還要帶著徒弟們喊一喊山,起到敲山震虎的作用,把野獸都驚走。
“邊棍”還得時不時地在一旁的樹幹上敲三棍,已示自己的位置。
放山的過程是索然無味的,要低著頭重複再重複統一的動作,中途不能吃喝,直到把這一座山排查完。
很快,鍾誠就堅持不住了,他藉著