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我的雙手也在抖個不停。我曾以為在幻象中這些水缸已經夠鮮活了，但現在看到它們，感覺更加惡劣。橡膠管插入人們的身體，從嘴裡和手腕上冒出來，就像木偶身上的線，讓這些軀體懸浮在水缸之中。如果我能逃出這裡，把我看到的一切說出去，我相信就算是阿爾法人，大多數也會為此驚駭莫名。還有，如果我的幻象真實可信的話，那麼海外某處存在著自由島，我會在那裡找到可以相信我，甚至幫助我的人。
讓我感到更加可怕的是，眼前這一切秩序井然，令人不可思議。水缸整齊地排列成行，人們的胸口隨著機器永不停息的催眠曲一起一伏，節奏完全一致。儘管人們在水缸裡的姿勢各不相同，他們昏迷的狀態卻驚人的一致。我沿著水缸往前走了一會兒，忍不住停下來，把臉貼在一個水缸的玻璃表面上，試圖讓自己隨著半明半暗的脈動而平靜下來。
一絲震動忽然透過玻璃傳來，嚇得我完全警醒起來。我睜開眼發現，就在我剛才倚靠的地方，一張臉緊貼著裡面的玻璃。裡面是個男孩子，靠近水缸前方，面板慘白，身上的脈絡清晰可辨。他淺棕色的頭髮向上漂浮，嘴巴半張，管子從裡面伸出來。這幅原本靜止的畫面被一件事徹底破壞了，那就是他完全睜開的眼睛，裡面射出警醒的光芒。
我尖叫著跳開，叫聲立刻消失在這房間厚重的濕氣和有節奏的嗡嗡聲中。為了避開男孩的注視，我目光向下移去，但看到他和其他人一樣赤身裸體，我只好再抬起頭，只敢盯著他的臉。雖然他額頭有烙印，但那張瘦削的臉龐還是讓我想起扎克。後來我不禁懷疑，這會否是這個男孩看起來如此熟悉的原因。
我認定他睜開的眼睛裡必定空洞無神，並且堅持這一想法：睜眼並不一定意味著他有知覺。其他水缸裡的人也有睜眼的，但他們顯然並無知覺。我往旁邊稍微移動了半步，如果他的目光沒有跟著我移動，我可能就會這麼走開，一直走到密室盡頭的門口，然後出去。當我看到他的黑眼珠隨著我的動作而轉動時，竟有一點點小失望。同時我也知道，現場目擊他雙眼的細微移動，對他而言意味著一種希望，而我不能讓它破滅。
看起來，水缸的蓋子是唯一的入口，比我的頭部至少要高三尺。再往上有個平臺從牆壁中伸出來，密室遠處的角落裡有架梯子通到上面。我往那個方向走了幾步，又趕忙回頭看了一眼，以讓男孩安心，我並不是要離開。然而在黑暗中，已經太遲了，他已經變成水缸裡一個模糊的影子。我邊跑邊數經過了多少個水缸，儘量不去想裡面關著的人。在這排水缸的盡頭，還有幾隻是空的。踏上梯子時，我被腳步踩在金屬階梯上的聲音嚇了一跳。終於到了平臺上，我一路數著往回找，在第十二個水缸那裡停下來，伸手去拽上面的金屬把手，發現蓋子毫不費力就被拉到一邊。
從上面我幾乎辨認不出他那漂浮在液體中的頭髮，就在我身下兩尺處。我蹲下來湊向水缸，一股難聞的液體甜味撲面而來。我趕緊仰面朝上，避開這股甜臭味，同時把手伸到溫暖的液體裡四處亂摸，終於抓到一點實在的東西，試探性地往上拉了一下。我感到手心傳來輕微的阻力，什麼東西似乎正從我掌中滑脫出去。有那麼片刻我感覺糟糕至極，認為他那被不明液體浸透的身體不知為何，在我手中支離破碎了。我往下看了一眼，終於鬆了口氣，同時也驚恐地發現，我竟然抓著一根柔韌的橡膠管子。接著我又看到他的臉，那根橡膠管正從他嘴裡冒出來。
我把手又伸進液體裡摸索，當被他的手緊緊抓住時，不禁微微一顫。我用另一隻手緊緊握住平臺的扶手，準備將他拉上來。一開始由於液體的浮力，他顯得很輕，當他的腦袋和胸部露出液體表面之後，開始變得重起來，我再也拉不動他了。一根管子穿過他的右手手腕，而我正拉著那隻手。我伸手想去拉他的左臂，卻清楚地
