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可汗是一個相當體貼關懷他人的人，雖說我們只有二十二個人，他不辭辛苦恢復了一個小餐廳，並配備工作人員提供全天服務。（我從未見一個複製人進餐或者飲水‐‐我猜他們發現了一種別的方式。）

一天晚上，我坐在那裡一邊喝啤酒，一邊翻看他們的書。突然，查利走進來坐在我的旁邊。

他直截了當地說：&ldo;我想試試。&rdo;

&ldo;試什麼？&rdo;

&ldo;女人，異性愛。&rdo;他有點驚恐，&ldo;這並不是想冒犯誰……也不是那麼誘人。&rdo;他拍著我的手，看上去有些心煩意亂，&ldo;但是你……你試過複製人嗎？&rdo;

&ldo;啊……沒有，我沒有。&rdo;

女性複製人雖然秀色可餐，但給人的感覺就像是一幅畫或一尊雕塑，我無法把她們看作人類。

&ldo;我也有同感，&rdo;他說道，&ldo;再說，他們說‐‐他說，她說，它說，真見鬼，真不知該怎樣稱呼這些人‐‐他們說能很容易地使我恢復原狀，如果我不喜歡的話。&rdo;

&ldo;你會喜歡的，查利。&rdo;

&ldo;沒錯，他們也是這樣說的。&rdo;他叫了一杯酒，&ldo;只是感覺有些不自然，無論怎樣，既然我想試試，你願意和我同去一個星球嗎？&rdo;

&ldo;行，查利，這主意太棒了。&rdo;我的確是這樣想的，&ldo;知道你將到哪裡去嗎？&rdo;

&ldo;就是去地獄我也不在乎，只要是離開這裡就行。&rdo;

&ldo;不知道天堂星是否像以前那樣好。&rdo;

&ldo;不一樣了，&rdo;查利用大拇指指著餐館服務員，&ldo;他住在那兒。&rdo;

我不知道，我猜應有一個名單。

一個男人進了小餐館，推著小車，車上堆著一摞一摞的檔案。

&ldo;是曼德拉少校和摩爾上尉嗎？&rdo;

&ldo;是我們。&rdo;查利說。

&ldo;這是你們的服役記錄，我想這些記錄會使你們感興趣的。這些記錄表明你們在特遣分隊的卓越戰績。&rdo;

他們總能預料到你的問題，即使你沒有任何問題時。

我的卷宗足有查利的五倍厚，很可能比其他任何人的都厚。因為我似乎是唯一一個整個戰爭的參戰者。可憐的瑪麗。我急速翻動卷宗前面的幾頁，心裡想：&ldo;我倒想看看老斯托特是怎麼評價我的。&rdo;

第一頁紙上訂著一塊稍小一點的方形字條，其他的紙都是白色的，惟獨這一張已經變成棕褐色。年深日久，紙的邊緣已經折皺。

這筆跡是那麼熟悉，太熟悉了，即使相隔這麼長時間之後。

從上面的日期看，這張紙已經有二百五十多年的歷史了。

我禁不住渾身一顫，眼睛漸漸地模糊了。我一直沒有理由懷疑她還活著。但是，直到我看到這個日期，我才確信她真的死了。

&ldo;威廉，怎麼了？&rdo;

&ldo;別管我，查利，讓我獨自呆會兒。&rdo;我擦了擦眼睛，合上了卷宗。

我甚至不應該讀那該死的簡訊。我應該忘記可怕的過去，開始新的生活。

但是，即使是來自墳墓的資訊也是一種特殊的聯絡。我重新開啟了卷宗。

威廉：