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葉止希知道,發配邊關這種事不可能,最多是罰沒財產。
皇上以仁治天下,朝中官員除非是罪無可恕才會發配邊關,這農戶人家逃的這點人口稅,不可能懲處太重,不然朝中批評太子不仁不賢的摺子會潮水般出現。
她適時出來打圓場,「太子向來仁慈,但是律法就是律法,律法不容情。你們這稅款和罰款要先補上。」
張老太太還指望賣大花的錢迎孫子進門呢,哪來多餘的錢,剛剛葉止希給那兩塊碎銀子也遠遠不夠。
三人面面相覷不知如何是好。
葉止希裝作思索,「看你們家也不富裕,若這女兒不要了,給春秀,那就由春秀來補這部分稅款。」
「不要了,我們不要了,她們娘倆我們都不要了。」三人一齊喊出聲,幾十年來頭一次這麼有默契。
葉止希轉過身,給身後的春秀一個眼色,「春秀,這筆錢可以借給你。我有個鋪子裡缺個繡娘,你可以去做工還帳,交了這筆罰金,大花就算你一個人的女兒,隨你姓趙,你可願意?」
大夏朝入贅也是有的,不過那都是有錢的富戶,趙春秀從沒想過,有朝一日還能為絕了後的爹孃爭個孩子回來。
「願意,民婦願意,民婦一定做牛做馬報答大人的恩情。」
葉止希到村民身邊踱步,繞來繞去,每落下一步,都讓這群人心尖一顫。
「張婆子說,有個寡婦和趙大壯有了孩子,未成婚,便有這般行徑,這是通姦。」
周圍人都偷偷往一個清秀女子身上瞟,那女子更是眼珠子亂轉,滿臉惶恐。
「趕緊自己站出來,真查出來……」
葉止希故意沒說完,不出聲站在那女子身旁。
那女子嗚地一聲哭了出來,「民婦不想的,都是張大壯他,他強迫我委身於他。」
女子哭得梨花帶雨,大壯卻是氣憤交加,「你放屁!明明就是你勾引我的。」
「我沒有。」
兩人互相埋怨,葉止希卻看得樂呵,她平生最愛看得就是狗咬狗的戲碼。
「肅靜。」葉止希呵斥。
「你腹中確有一子?」
「是……」肚子裡的孩子是做不了假的,「可是,是他強迫我的。」
那女子還欲攀咬,葉止希再次打斷她,「這孩子可是張大壯的?」
女子眼神閃爍了一下,被葉止希捕捉到。
「通姦可是大罪,可我念在這腹中孩子是無辜的,不若你們把婚成了,這孩子也不會生來便落得個奸生子的罪名。」
二人心思流轉,張大壯不捨這腹中自己的兒子,寡婦又怕被治罪,乾脆順勢同意。
知縣開了文書,把大花落在趙秀才的戶上,一併遷往京城。為張大壯和寡婦立了正式的婚書入了戶籍。
葉止希在走之前當著村中眾人面交代知縣,嚴查這個村和周邊村子偷稅之事,查清要匯報,還會派人過來回訪。
知縣與村中人都恨上了張家這一家人,沒有這一家人,也不會這麼多人跟著遭殃。
第25章
◎逐出京城◎
葉止希三人, 加上趙春秀母女倆坐上同一輛馬車,本來二人不敢同坐,還是四公主拉著她們不放, 她們才肯坐進來。
幸好侍衛們帶來的是皇家馬車,車廂寬大, 坐下幾人不算擁擠。
臨行前, 眾人依舊跪在地上不敢起身。
「知縣。」
「大人有什麼吩咐?」知縣小跑到車廂邊,一臉諂媚地看著葉止希。
「還有一事, 差點忘了,趙春秀既然生過一女,那必定身體沒什麼問題。為什麼這麼多年沒有孩子,那寡婦卻一下有了孩子。還望知縣查明