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更值得叫人說道的是，那日幾乎全京城的乞丐們一路尾隨護送，將整個碼頭圍的水洩不通，元家船隻起航的時候，遠遠望去，碼頭上全是跪地無聲拜送的乞丐，烏壓壓一片，氣氛悲傷又沉重，叫周圍來往的船隻行人們駐足，不敢高聲叫嚷。
路上通往京城與德寧府之間的船隻中，七成以上掛了白燈籠。見到有元家家主標誌，用白紗遮面的大船時主動避讓，且有專人在甲板上設了路祭，對那邊遙遙祭拜，表達自己的心意。
一路被嚴肅和悲傷包圍。
等一行人到了城關鎮，則完全成了截然不同的氣氛，打從進了城門，老家的父老鄉親們便不由分說的接手了抬棺的活兒，歡歡喜喜的將人用接力的形式抬進了元家墓地。
這個鄉親說：「落葉歸根，好事兒啊，我家那口子前年去了，回頭老嫂子到了地下還有人說話，不賴！」
那個鄉親說：「弟妹以前最喜歡我兒媳婦做的醃菜，打從你們去了明安府，這送一回還得麻煩商隊的掌櫃，怪不容易的！這下子啊，不用麻煩別人，老婆子我年年開壇第一時間就給弟妹送來！」
在當下人眼裡，不管生前有多少恩怨糾葛，身後人家能不計前嫌的上門幫你扶靈抬棺，對子孫來說就是大恩一件，尤其被人從城門口一路上接力傳遞到墓地，足有三四里地兒，這種牌面兒幾乎算得上城關鎮甚至德寧府百年來頭一遭，從各地趕回來的掌櫃們早就在城關鎮嚴陣以待，光是辦答謝宴，就足足辦了三日才堪堪答謝完。
對外界來說，這場葬禮每個細節都能叫人回味好幾日，處處都能發覺驚喜，有心人從中窺見了一兩分元家真正的財力，為其驚心不已，直叫許多百年世家暗自疑惑，元家發家不過二十載，究竟是如何積累出比世家還多的財富的？
又有了各自算計暫且不說，對於元家來說，是失去了一位真正慈愛的長輩，送走了親戚朋友，一家人關上門過日子，終究有些沉悶。
住在老家的宅子裡，錦繡頗有些無所事事的意思，反倒是老爺子打從老太太下葬後，人反而像是想通了似的，該吃吃該喝喝，偶有閒暇，去高雲山道觀溜達溜達，去萬佛寺住幾日，去烏蘭書院轉轉，或是會一會老友，釣釣魚，下下棋，帶著已經退休的壽管家，二人重新用腳步丈量了整個城關鎮。
出去閒逛的同時，沒忘了帶上黎黎和珍珍，不出兩月，鎮上的小孩子們都認出了這兩個隨時能從兜兒裡摸出糖吃的老爺爺，還有那兩個長的非常非常好看的小孩子。
見錦繡有些難以釋懷，老爺子主動勸錦繡：「最難熬的是知道了死期，眼睜睜等死卻無能為力的時候。現在想想，你娘她吃過許多苦，也享了無數人做夢都享不到的福，走的時候安安心心的，唯一的願望就是往後咱們的日子都能快快樂樂的，就這麼點兒心願，爹也不好叫她有遺憾不是？」
此番錦繡丁憂三年，將手中所有事物全部交給旁人，自個兒在家親自帶兩孩子讀書。
皇帝幾次三番想奪情，實在是有些事情錦繡做來又快又好，而交給其他人，三番四次出錯，效率大大降低，叫習慣了吃山珍海味的皇帝去喝清湯米粥，一時難以適應，在所難免。皇帝的意思是：「你不想親自上手也行，做個老師，帶帶這群蠢貨也行啊！叫他們早日出師，不是一舉兩得嘛！」
但錦繡還是拒絕了，他想要的不是會做事的熟練工，而是會思考，有思想之人，這個問題他與皇帝在書信中探討過許多回，皇帝認為錦繡的存在，就能激勵很多人主動思考，而錦繡認為，他的存在，同時叫很多人有了依賴性，喪失了思考能力，君臣二人各執一詞，最後還是錦繡說服了皇帝。
在此期間，錦繡先是送走了年事已高的壽管家，又送走了兩位上了年紀的姨娘，元家大門口的白帆一次次掛起，幾乎
