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出得門來,心情大好。音樓的太妃身份一揭穿，杭州是呆不下去了，恰好這裡的買賣談得有了成色,餘下便是船運和供貨。金陵原是大鄴故都，秦淮河畔的船塢媲美福建船塢，肖鐸一向對造船頗看重，不光是緣於大鄴的水師加固,也因為東廠在工部插了一腳，採買建造,中間環節利潤可觀。這年月，放著現成機會不往腰包裡攬財的是傻瓜,太監愛財嘛，肖鐸也是一樣。算算日子到了該結賬的時候了，工部給的賬冊子叫人信不實,還是親自去船塢瞧一瞧的好。
“明早就動身,別聲張,免得又鬧出大動靜來,沒那力氣應酬。”他坐在轎子裡囑咐,想了想又道,“另備幾條小船，你和二檔頭帶幾個人跟我走，餘下的人仍舊乘寶船,沿途官員一概免見,到了金陵再匯合。”
雲尉在轎外應個是,略頓了下才問：“步家的事就算過去了麼？步家老大對督主無禮,剛才那情勢一刀下去也是尋常,但礙於娘娘的面子不敢輕舉妄動,還得請督主給個示下。”
說無禮，其實也就是一句話，換了平常人，誰沒個受呲達的時候？但是肖鐸不一樣，自負慣了的嬌主兒，在外受不得半點怠慢。所以步家老大出言不遜，在東廠的人聽來就是出戰的畫角響了，腰間雙刀隨時準備出鞘。
肖鐸倚著轎圍子撫摩珠串上的佛頭塔，並沒有太大的情緒起伏，只道：“娘娘性子善，受了再多的氣也不願意要他們的命，真刀真槍未免難看。步馭魯也夠受的了，南苑王府都知道步音閣是嫡女，她紮在那些妾和通房堆裡還能抬得起頭來麼？原本想掏錢消災，沒曾想皇上早知道了，這下子花了冤枉錢，沒準兒就此氣得臥床不起了。剩下的那幾個兒子……你去知會他們供職的衙門，讓他們賦閒在家也就是了，畢竟是太妃的孃家人麼，整治得太出格了不好看。”
他愛說漂亮話的毛病是改不了了，把人家弄得雞犬不寧，還一副放了恩典手下留情的好心模樣。雲尉他們在他跟前當了四五年的差，對他的癖好見怪不怪，笑著應承道：“沒了錢又丟了官，步老頭這回只有指望宇文良時看在翁婿的面子上接濟他了。”
肖鐸哼道：“宇文良時是什麼人？一個侍妾哪裡放在眼裡！步馭魯想在他面前以岳丈自詡，早著呢！”
正說得興起，雲尉抬頭見容奇迎面來了，料著有事，便往轎內通傳了聲。肖鐸低頭撫膝瀾，金銀絲線摸上去有些扎手，鬆了的一個線頭在指尖盤弄了好久，只聽容奇隔簾道：“督主，閆少監那頭有書信傳來，說京裡出了樁狐妖案，有個姓趙的生意人在蜀地做買賣，路上遇見了個絕世美人，色心大起便收了房。帶回府後第二天闔府的人死了個精光，順天府派仵作驗屍，奇在居然連一處傷痕都找不著。眾人皆亡，那美人卻不見了蹤影。後來打更的常看見半夜裡有女子在外遊蕩，城裡又接二連三死了好幾個人，如今人心惶惶，老百姓天不黑全關門閉戶，一到點燈時候整個京畿就成了座死城。皇上命西廠查辦，於尊這人您是知道的，說話不留後路，滿嘴應承下來，對皇上立了軍令狀，三個月內必定把案子破了。少監的意思是，咱們東廠在這事上要不要插手？如果先西廠一步把案子拿下，皇上勢必對東廠另眼相看。”
肖鐸聽了抽汗巾掖了掖鼻子，“他西廠是個什麼東西？想來同東廠分庭抗禮？做他的大頭夢！我要的不是皇上另眼相看，要的是成為他的左膀右臂！你給閆蓀琅回個信兒，讓他靜觀其變。要緊的時候叫人假扮狐妖外頭晃一圈，多死幾個人無妨，事情鬧得越大越好，叫於尊去破。那廝是新官上任，正忙著建功立業呢！各處多點幾把火，三個月夠他焦頭爛額的了。等三月期滿隨意丟個餌叫他叼著上御前結案去。”他點著膝頭笑起來，“要是哪天狐妖溜達進了宮，在皇上窗外對月吟詩，不知道於尊和他的西廠是個什麼下場。”
那笑聲恍如金
