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對方前探的雙爪，已到了我肚腹的位置，我只好暗暗希望我舅舅教給我的另外一招能夠應付眼前的局面。我順勢抓住其雙爪，向後扭的同時，用盡全力往裡一掰，同時單膝跪地，避開了它的血盆大口，再沉下下頜，護住喉嚨，同時上身後仰。
只聽啪的一聲，手中的那對爪子立刻被折斷了，對方頭一沉，襲向我的雙腕。不過此時，我早已站起身來，向前猛地一推，一躍而起。它立刻向後跌了出去，翻滾了幾圈，幾乎縮成一團。等到那怪物爬起來時，四肢剛一著地，便立刻發出一聲既像是嗚咽，又像是狂吠的慘呼，摔向了前方。
正當我打算對著它的腦門再來上一拳時，那傢伙又重新站了起來，快得超乎想像。隨即，只見它提起右前腿，飛快地用三隻腳站定，死死地盯住我的雙眼，涎水順著其下顎流淌下來。我稍微向左側移動了少許，心知它會再次向我衝來，同時以一個從未有人教過我的姿勢，調整了身形。有時，我也能無師自通。
這次過來時，它的速度較先前幾個回合略微慢了一些。或許，我還可以攻其腦門，並一擊奏效。不過我不知道，因為我沒試。我再次抓住了它的脖頸，堪稱駕輕就熟。而且這次，它想像上次那般輕易甩脫，恐怕沒那麼便宜了。短短几秒鐘，對我來說已是足夠。我並沒有費力去化解其衝擊力，而是直接轉身，壓低重心往前一推，隨即順勢一帶，借力打力。
它飛到了半空中，後背撞上了窗戶。只聽一陣嘩啦聲響，它破窗而出，帶著大半個窗框、窗簾和窗簾杆，摔了下去。
三層樓下面，傳來了砰的一聲響。等我站起身來看時，只見那東西掙紮了幾下，便再也沒有動靜了。那兒，正是當年我和茱莉亞經常在半夜喝啤酒的地方。
我回到茱莉亞身旁，握住她的一隻手，意識到自己的憤怒。這事肯定有幕後黑手，又是s?這就是我今年的4月30日禮物?我恨不得將對付剛才那怪物的手段，都在s身上施展一遍。這肯定有原因，這應該有線索。
我站起身來，找來一條毯子，蓋住茱莉亞，然後機械地擦淨門把手上的指紋，開始在公寓內查詢起來。
就在壁爐架上，在一個鍾和一摞關於神秘學的平裝書之間，我發現了它們。剛一碰到它們，感受到它們的冰涼，我立刻就意識到這事的嚴重程度遠超我的想像。這便是她生前以為我會需要，而且相信它們原本就屬於我的東西。只是，它們真不是我的，儘管當我翻動它們時，心裡既熟悉又迷惑，但不是就是不是。它們是幾張主牌，似曾相識，又像是素未謀面。
這並不是一副完整的主牌，只有幾張，非常奇怪。我將它們飛快地插進內兜。下面傳來了警笛的聲響，晚點再來研究這幾張牌。
我從樓梯飛奔而下，出了後門，一路上連鬼影也沒見到一個。那怪物還依然躺在原先的地方，附近幾條狗正在談論著它的出現。我撐著籬牆，跳了過去，踏過花圃，繞到後院，回到我先前停車的那條街上。
幾分鐘過後，我已離開了幾英里遠，正試圖將那些血淋淋的腳印，從記憶中抹去。
第二章
02
駕車離開海灣，我來到一處樹木蔥蘢的幽靜之所，下車，朝前走去。
許久之後，在一個荒涼的小公園裡，我坐在一條長凳上，掏出那些紙牌，細細琢磨起來。其中一些看起來似曾相識，但剩下的就完全摸不著頭腦了。我久久地凝視著其中一張，似乎嗅出了塞壬[1]歌聲的味道。我無奈地將它們放下。未能看出這其中的門道，這讓我很是難堪。
我突然想起一個故事：一位世界知名的製毒大師，無意間服下了一種無藥可解的毒藥，於是，所服劑量究竟能否致命，便成了他最提心弔膽的問題。他查了一本自己多年前所著的經典教材，根據裡邊
