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莫亭言的臉上，帶著一抹絕然的美麗，彷彿已在心中下了決定，要說出潛藏已久的秘密；又像是一個知道自己將死的人，執意在生命的最後一刻燃盡光華。
“你是不是真的希望水芙蓉離開莫城？”他靜靜地問著。
莫慎揚蹙起了眉。那隱然動怒的模樣，既是因為莫亭言竊聽了他們的對話，更是因為水芙蓉不願照他的安排去做所致。
“我有個不著痕跡的好辦法，能夠逼迫水芙蓉暫時先離開莫城。”莫亭言露出了空洞的笑容。“堂哥有興趣一聽嗎？”
莫慎揚看著他古怪的神色，知道他從不打誑語，因此他緩緩點了個頭，莫亭言便將心中的計劃娓娓道來……
第九章
子夜裡，莫府倏然傳來一大片嘈雜聲，像是最可怕的暴動，由遠而近地來。
由於現下的時機太敏感，每個風吹草動都讓人不安，好不容易才睡去的水芙蓉猛地驚醒，匆匆從床上跳了起來，披了件外衣，出門察看。
雖然是深夜裡，但莫府的庭園卻光亮如晝，人們舉著火把，在夜裡漫遊，呼喝四起；火把燎紅得像是憤怒的厲鬼幽魂，在漆黑的天地間畫出一道道的紅痕。
“這是怎麼回事？”望著眼前詭異的情景，水芙蓉披著單衣喃喃著。
許多的城民都漏夜闖入了莫府，在裡頭狂奔；他們提著一捆捆結實的柴薪，往一個定點直跑而去，看來很忙碌，但忙碌的模樣看來卻讓人發毛。
“發生了什麼事嗎？”水芙蓉揪住了一個從面前跑過的女人。
“喂，你別抓住我。”那個女人忙不迭地甩脫她的手，不想被她碰著。
“好，我放手，但你必須告訴我，這是怎麼回事。”水芙蓉堅持說著。
那女人歪著頭打量她的眼神，像是在懷疑她為什麼要明知故問。“城裡要在吉時行滅邪之術，我們都忙著在堆砌柴薪，難道你沒看見嗎？”
“滅邪之術？”
女人不耐煩地說道：“喂，這整件事不是你抖出來的嗎？莫城裡出現了個有斷袖之癖的男人；斷袖之癖是會引來災厄與瘟疫，我們一定要趕快除去他。”
她說的話震愕了水芙蓉，以至於她沒有細思開頭的前兩句話，是多麼事關重大。“你們要除去……誰？”她膽戰心驚地問著，心中卻隱隱約約有個底了。
“莫亭言。”那女人咕咕噥噥。“真是的，一個好好的莫家少爺不做，居然玩這種下流把戲。他以前明明很正常，染了那種癖好，可見是被邪祟附上了身。”
水芙蓉用力地抓住她的手臂。不會吧？那件事怎麼會走光？她一直守口如瓶，而莫亭言也不可能自個兒嚷嚷著這等事，不是嗎？這些人怎麼會知道？
“你們的滅邪之術……打算怎麼進行？”波詭雲譎，她心裡有不祥的預感。
“看到那堆柴薪沒有？”她長手一指，水芙蓉順著她的指點看過去。“那就是要用來為他驅除邪魔的。”那女人說完便匆匆地走了。
用柴薪來驅逐邪魔？怎麼驅逐？水芙蓉瞪著前方，那柴火如果點燃的話，足以燒掉一幢屋舍。他們打算怎麼用它來對付莫亭言？水芙蓉不敢往下深想，腦中只盤旋著一個疑問：這件事是什麼時候走漏風聲的？
“很驚訝吧？”就在此時，一個惡毒的聲音在水芙蓉的耳邊響起。
水芙蓉緩緩收回視線，轉到來人臉上，不解她幸災樂禍的神情。“螢芝？”
“呵，都是拜你所賜，莫城才能除去一個大害呢！”螢芝掩嘴輕笑著，模樣很是惡意。“說起來，我還得向你福上一福，以表感激之意。”
“……拜我所賜？”她有沒有聽錯？水芙蓉一片茫然。
“我相信，人們都會感激你的，因為我告訴他們，這
