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加斯科尼人說道：“不要叫我，叫你的侍衛隊長去吧，我的孩子。我只是一個小丑，而且還是一個異教徒，如果我的朋友魔鬼一旦看見我的手中拿著什麼，上天的保佑就可能立刻變成要命的禍事。”
一個軍官把烏木匣子拿過來，熊貝格問道：“陛下，您說的劍是什麼樣的劍？”
“是義大利名劍，我的孩子，在米蘭鑄造的，你們看，劍的護手造得多好。你們中除了熊貝格，手都很嬌嫩，如果沒有好的護手保護，一鞭子便能使你們的劍應聲落地。”
四個年輕人齊聲說道：“謝謝，謝謝陛下。”
國王已經抑制不住自己的感情，他說道：“走吧，時候到了。”
凱呂斯問道：“為了鼓舞我們的鬥志，聖上是否來看我們決鬥？”
“不，這樣做不方便，你們決鬥不要讓人知道，這次決鬥不是經過我批准的，不要做得過分隆重，要叫人相信這是你們私人之間的爭執。”
接著他用一下充滿帝王威嚴的手勢同他們告別。
等到他們走出了他的視線，最後一個僕役跨出了盧佛宮的門檻，再也聽不見武裝侍從身上鐵甲的鏗鏘聲以後，國王一下子跌落在臺階上，說道：
“我要死了。”
希科說道：“我卻要去看這場決鬥，不知怎的，我總覺得埃佩農今天有點古怪。”
國王用悽慘的聲音說道：“你要離開我嗎，希科？”
希科說道：“是的，因為如果他們當中有人不能履行他的職責的話，我可以上前代替他，來維護國王的榮譽。”
亨利說道：“你去吧。”
加斯科尼人一辭別國王，立刻像閃電似的飛跑了。
國王於是走進自己的房間，關上百葉窗。吩咐在盧佛宮內不準人說話或叫喊，只對知悉內情的克里榮說道：
“我們要是勝利了，克里榮，你就來告訴我；如果我們失利的話，你只要在我的門上敲三下就行了。”
克里榮晃著腦袋答道：“好的，陛下。”
第96章 比西的朋友們
國王的朋友們安安靜靜地度過了一夜，安茹公爵的朋友們也採取了同樣的措施。
他們飽餐了一頓以後，就在昂特拉蓋家裡十分舒適的床上躺下了。他們選擇昂特拉蓋家作為集合地點，因為他家離決鬥場所最近。他們是主動聚在一起的，他們的主子不像國王那樣關心朋友們，既不來給他們任何忠告，也不來看他們。
裡貝拉克的一個侍從，是個好獵手和精巧的武器製作匠，他花了一整天工夫來洗滌、擦亮和磨利武器。
他還負責在天亮時叫醒幾個年輕人，每逢節日，狩獵日或者決鬥日的早上，都是由他擔任這個職務的。
昂特拉蓋在晚飯以前，去聖德尼街看望了他鐘愛的一個年輕的老闆娘，在整個地區里人們只管她叫標緻的畫片商。裡貝拉克寫了封信給他的母親，利瓦羅立下了遺囑。
三點鐘剛敲響，國王的朋友們還在夢鄉，他們全都起來了。他們精神煥發，體力充沛，拿上了最好的武器。
他們穿了紅色的短褲和襪子，使得他們的敵人看不出他們流血，也免得自己看見流血就驚慌。他們的上衣是灰綢緊身衣，以便他們一旦穿著衣服進行決鬥時，衣服的襉褶不致妨礙他們的動作。最後，他們穿著平底鞋，叫侍從們拿著他們的劍，免得累著了肩膀。
太陽在屋頂的山牆上灑滿了金光，隔夜的露珠在屋頂上閃耀著，這正是談情說愛，或者決鬥，或者散步的大好時光。
從花園裡升起了一陣醉人的濃香，一直散佈到街道上。道路乾硬，空氣新鮮。
在離家以前，幾個年輕人派人到安茹公爵那裡打聽關於比西的訊息。
