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「我知道意思是什麼。」喬說。

「你還是堅持你原來的故事。」馬索在杯子裡扔了一顆方糖。

「我堅持是因為那不是故事，而是事實。」

「完全是實話，絕無虛假，嗯?」

喬點點頭。「完全是實話，絕無虛假。」

馬索緩緩搖頭，很哀傷，然後喬身後的門開啟，亞伯&iddot;懷特走進來。

24 走到盡頭的方式

看到亞伯&iddot;懷特，喬第一個注意到的，是他三年來蒼老得有多厲害。白色和米色西裝不見了，昂貴的鞋子不見了。他現在穿的鞋子，只比全國各地住在街上和帳篷裡的遊民所穿的厚紙板鞋好一點。他褐色西裝的翻領破破爛爛，手肘處磨得好薄。頭上的髮型亂七八糟，像是心不在焉的老婆或女兒在家裡幫他亂剪的。

喬注意到的第二件事，就是他右手拿著薩爾&iddot;烏索的湯普森衝鋒鎗。喬知道那是薩爾的，是因為後膛上的磨痕。薩爾平常坐下來、把湯普森擺在膝上時，左手老是習慣性來回撫摸後膛。薩爾的手上還戴著婚戒，儘管他老婆已經在一九三二年感染斑疹傷寒而病逝‐‐當時他才剛到坦帕幫路易&iddot;奧米諾工作。而當他撫摸湯普森時，戒指就會刮到金屬。現在，多年刮下來，金屬表面防鏽的發藍處理層都幾乎磨光了。

亞伯走向喬，把槍舉向肩膀，打量著喬的三件頭西裝。

「安德森暨薛帕德的西裝?」

「h&iddot;杭茨曼。」

亞伯點點頭，他翻開自己的西裝外套左邊，好讓喬看到上頭的標籤‐‐kress百貨。「上回離開這裡之後，我就變得沒那麼有錢了。」

喬沒說話。因為實在沒什麼好說的。

「我回到波士頓，只差沒上街討飯，你知道?在那邊他媽的賣鉛筆。但接著，我在北端區的這麼個小地下室酒館裡碰到了貝佩&iddot;紐納羅。貝佩和我以前是熟朋友。那是很久以前，在我和裴司卡託瑞先生之間發生這一連串不幸的誤會之前。總之，貝佩和我聊了起來。我們一開始沒聊到你的名字，倒是提到了迪昂。原來貝佩以前是報童，跟迪昂和迪昂那個笨哥哥保羅一起。這個你知道嗎?」

喬點點頭。

「所以你大概就知道，接下來會講到什麼事了。貝佩說他認得保羅大半輩子，實在很難相信他會在一件搶銀行的案子上頭出賣任何人，更別說是自己的弟弟和一個警方大官的兒子。」亞伯一隻手臂攬住喬的脖子。「於是我說，『保羅沒出賣誰，是迪昂。我會知道，是因為他就是來跟我告密的。』」亞伯走向面對著小巷和倒閉鋼琴廠倉庫的那面窗子。喬沒辦法，只能跟著他一起走。「然後聊著聊著，貝佩認為，如果讓我跟裴司卡託瑞先生談談，可能會不錯。」他們停在窗前。「所以就變成今天這樣。兩手舉起來。」

喬照辦了，亞伯拍搜他全身，同時馬索和狄格慢慢走過來，也站在窗邊。亞伯從喬的背後拿出那把薩維奇點三二手槍，然後從他的右腳踝搜出那把單發小型手槍，又從他左邊鞋裡找到一把彈簧刀。

「還有別的嗎?」亞伯說。

「通常這樣就夠了。」喬說。

「臨死前還要要嘴皮。」亞伯手臂環住喬的肩膀。

馬索說，「喬，有件關於懷特先生的事，你大概也知道‐‐」

「什麼事，馬索?」

「就是他對坦帕很熟。」馬索朝喬揚起一邊濃眉。

「所以我們需要你的程度，就大大減低啦，」狄格說。「操他媽的蠢貨。」

「嘴巴乾淨點，」馬索說。「有這個必要嗎?」