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過這段路程的？你似乎從來沒有向我抱怨什麼，這一路的海風與驕陽，顛簸與寂寞，我的小鳥是怎樣振作她堅韌的翅膀，劃破這無垠的天空，飛越這廣闊的海洋？我是多麼渴望能像在圖紙上那樣，用圓規一劃，就將遙遠的你攬入我的懷中。可是這該死的郵輪，簡直就是在地球儀上爬行的蝸牛，有時我真懷疑它在大海里是停滯不動的，什麼時候它才能載我抵達我愛人溫暖的胸懷。
第四章 馬鹿年（15）
――波登先生寫於塞德港
主啊，我終於航行在亞洲的土地上。我感到離我的愛人已經如此之近了，卻又依然遙不可及。我們現在位於同一個大洲，過去一想到我在歐洲，而你遠在亞洲，就像太陽和月亮般的距離。你是我的太陽，我的心一直像月亮一般圍繞著你的愛旋轉。現在我離你越來越近了，我要被你的愛融化了！我經過了一直嚮往的蘇伊士運河，人們說我們修建的滇越鐵路可以和這條偉大的運河相媲美。我現在難以想象這條鐵路的瑰麗壯觀之處，就像我難以想象我們法國政府為什麼要到那古老的東方去修這條該死的鐵路！它讓我的愛人離我如此遙遠。世界上沒有比這更殘酷的工程了吧――不是說它為此讓多少萬中國勞工付出了生命的代價，而是它無情地拆散了兩顆相愛的心。
紅海風平浪靜，而我的心卻波濤洶湧。
――波登先生寫於亞丁港
全能的主，印度洋的熱風讓我心煩意亂。如此漫長的旅程，如此孤獨的人生！接近赤道時我們的郵輪上死了三個人，人們將他們裹好白布，投到大海中。其中一位還是一個巴黎外方傳教會的年輕神父！他把前面兩個可憐的人送到了天國，大概主也沒有來得及告訴他，接下來會輪到他自己。難道他伺奉的天主不需要他到異邦傳播耶穌基督的福音？難道天主的聖寵就不能保佑這些漂泊在大海中的人們？難道天主反對我們向地球另一端的人們傳播我們的文明？我親愛的小鳥，你在異邦人那裡每天都祈禱嗎？人定要在艱難困苦中才會像乾涸的禾苗，期待天主的救援，聖寵的甘霖。我的小鳥靠什麼戰勝那些寂寞苦難的歲月，現在我知道一些了。
浩淼無邊的印度洋，它北方的大陸是傳說中的財富天堂。 四百多年前哥倫布為此在大海里走錯了航路，發現了另一片新大陸。感謝仁慈的主，現在我們已經不會重犯哥倫布的錯誤，我們可以託工業文明之賜去到世界上任何一個地方，為那裡打上歐羅巴的印記，從一塊殖民地，到一座橋樑――我真是迫不及待地想看見我設計的橋樑啦！就像渴望早日見到你一樣心情急迫。
――波登先生寫於印度洋漫長寂寞的旅程
今天我在新加坡港見到中國人了。主啊，這是一群什麼樣的人種！你天天都和這些小個子的黃種人打交道麼？他們孱弱的身軀如何修築我們的鐵路？你的來信說他們其實是一群值得尊敬的人，可是我看不出一個歐洲人應該如何尊重他們的理由。噢，不要怪我沒有一個基督徒的仁慈，讓我們來拯救他們吧。
等兩天，我們的郵輪補充好淡水、糧食和燃料，又將啟航駛入南中國海。啊，中國，中國，這是一個多麼古老的名字，這是一個因為你――我親愛的小鳥――而聽上去無比親切的名字。
就像耶穌向世人宣佈“天國近了”一般，我離你也越來越近了。我為此而顫慄。
――波登先生寫於新加坡
親愛的露易絲小姐，我就像不敢面對耶穌的聖容那樣，不敢面對你的詰問：為什麼在離你如此之近時，轉頭離去？為什麼在已經聽得到滇越鐵路線上火車的汽笛聲――那就是你的召喚――時，再也不能向前邁出一步？主啊主，求你寬恕我的罪，求你用漂洋過海的旅途勞累懲罰我。我必須回去！立刻，馬上，我連在海防港休整一天的時間都沒有。這才是主對我最大的懲
