第215回 (第1/4頁)

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至此之後, 明蘭便似鼓足了一口氣，也不管外頭關於張顧兵敗身死的訊息傳的如何繪聲繪色，她隻日日好睡飽食, 堅持散步活動；約過了三四日, 屠家兄弟從外頭回來, 馬車上押下一對風塵僕僕的母子。

屠龍站在廊下，拱手道：“稟夫人, 咱們從劉大人那兒回了, 照夫人的吩咐，拿到人的那幾位兄弟都各給了二十兩。現下人已帶到, 適才交予崔媽媽手上了。”

明蘭筆挺站在門內堂上, 一手撐後腰, “有勞屠爺了。”

屠家兄弟目不斜視的籠手躬一躬身，齊聲道告退。

小桃扶著明蘭緩緩出門，綠枝等人隨後，眾人走過長長的抄手遊廊, 穿過側邊的垂花門, 四周頃刻寂靜下來, 不聞半聲嬉笑說話, 只窸窣陣陣的蟲鳴鳥啼。

來到一間偏僻的屋子，明蘭抬腳進去，只見裡頭光禿禿的, 只上首一把太師椅，旁設一幾，餘下再無任何擺設。崔媽媽領幾個粗壯婆子侍立四周, 恨恨瞪著屋中立著的母子。

明蘭穩穩坐下，雙臂輕搭扶手, 笑笑道：“本想說‘別來無恙’，可今日一見，你比當初老了十歲不止。都說綿州水土養人，你怎麼愈發不成樣子了。”

曼娘緩緩抬起頭，頭髮凌亂，容顏憔悴，加上刻意打扮粗陋的衣裝，滿身老態遮擋不住，她低低道：“咱們是下賤人，不比夫人尊貴，年輕美貌更勝往昔。”

明蘭挑挑眉，側頭朝她身邊的男孩道：“昌哥兒罷，你認識我麼？”

那男孩約八九歲模樣，樣子倒白淨，就是骨架瘦弱，他雙手緊拽母親的袖子，低低垂頭，聞言迅速抬下頭，臉上滿是戒備和憎惡，一觸及明蘭望下來的目光，趕緊再次低頭。

明蘭自沒錯過他眼中的神氣，只輕輕嘆氣，道：“崔媽媽，叫人把昌哥兒送到西邊廂房去吃點心，再叫蓉姐兒也過去，他們姐弟也多年未見了。”

不等那男孩掙扎反抗，兩邊四個健婦已一撲而上，兩個扣住曼娘不讓動，另兩個一把抱起昌哥兒挾住，迅速走出門去。

明蘭對曼娘笑笑道：“你放心，為著我自己，也不會叫哥兒在府裡出事的；打發孩子出去，不過想和你好好說話罷了。”

曼娘心中不甘，卻也知明蘭說的是實話，便停了掙扎；這時兩個掌刑婆子進了來，一個抬著把高腳椅，一個捧著一捆布條。

明蘭輕拍掌三下，兩個婆子迅速動手，另有幾個健婦協力，或抱腿扳手，或壓頭抵腹，須臾便將曼娘牢牢捆在椅子上；隨後眾婆子魚貫出去，屋裡只留下崔媽媽和小桃綠枝三個。

曼孃的雙臂，後背，乃至兩腿都如被鐵焊般固定在上，腳尖離地三寸，周身動彈不得，她哭叫道：“適才進來時，我們母子已被搜過了身，身上什麼也沒有，夫人還待如何？”

明蘭淡淡道：“沒什麼。不過怕你練得銅頭鐵骨功，回頭磕起頭來，將我家地磚磕壞了。”

曼娘知明蘭意指當年那事，不窒了下，哀哀哭道：“…夫人，上回是我錯了，都怪我糊塗，聽信了太夫人的花言巧語，居然敢衝撞夫人。事後想起來，夫人那會兒懷著身孕，若是有個什麼不好，我真是萬死難辭其咎…”

她說的涕淚橫流，動情之處，只恨不能磕上幾個響頭，叫額頭出些血絲才好。

明蘭面無表情，打斷她道：“我說你省點兒力氣，哭的再楚楚可憐，我會吃你這套麼？往事如何，你我心知肚明。外頭守著的婆子，俱離此屋十步開外，而屋內只我們幾人。”

她指了指崔媽媽幾個，戲謔道：“便是我叫她們說你在屋裡光著身子跳舞，她們也會說的。是以……”她笑笑，“咱們攤開來說說話罷，出了這屋，你儘可以賴個乾淨。”

曼娘收起眼淚，慢慢斂去眼中水汽，冷硬道，