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在那時候，我也從沒聞到過他嘴裡的酒味。
我連忙把這些念頭趕出腦海，因為前方出現了園丁的小屋，這時我才意識到她要去哪裡。我停下腳步，躲在樹後，看到她輕輕地敲了敲門，然後門開了。我聽到她說：&ldo;我都等不及想見你了。&rdo;然後是清晰的親吻聲‐‐親吻聲‐‐緊接著她走進屋子，門在她身後關上了。
這就是她那位&ldo;樹林裡的情人&rdo;。園丁雅克，我對他知之甚少，只在遠處看過他工作的樣子。但我知道一件事：他比列文夫人年輕得多。她可真是令人意外。
我回到宿舍，心裡明白那個傳聞並非虛假。她很不幸，因為我不但知道了她的秘密，還會毫不猶豫地用它換取我想要的東西。的確，這正是我的計劃。
1788年1月25日
午餐過後，朱迪絲來找我。我就是從她那兒聽說列文夫人有個情人的。朱迪絲既不是我的敵人，也不是我的崇拜者，她表情冷漠地告訴我，女校長希望我立刻去她的辦公室見她，要跟我談談從宿舍門上偷走馬蹄鐵的事。
我板起面孔，就像在說：&ldo;噢上帝啊，又來了。這種折磨什麼時候才能結束?&rdo;而事實上，我的心裡興奮極了。列文夫人的做法正合我的心意。她給了我不可多得的機會，讓我能把那個好訊息告訴她：我知道她的情人雅克的事。她以為能以我盜竊馬蹄鐵的理由打我手心，但事實上，我離開時帶著的不會是滿腔不滿和疼痛的手掌，而是給我父親的信。在那封信裡，列文夫人會告訴他，他的女兒埃莉斯會去英國接受英語方面的單獨授課。
如果一切順利的話。
我敲了敲門，走進她的辦公室，然後耷拉著肩膀，垂著頭走到她所在的窗邊，把馬蹄鐵放到她的書桌上。
一陣沉默。那雙小眼睛盯著書桌上那塊討人厭的生鏽鐵塊，然後對上我的目光。但她的眼神裡沒有平時的嫌惡和幾乎不加掩飾的憎恨，而是某種截然不同的情緒‐‐某種我從沒在她身上見過的情緒。
&ldo;啊，&rdo;她說著，嗓音微微顫抖，&ldo;很好。你把偷走的馬蹄鐵還回來了。&rdo;
&ldo;你找我來為的就是這個，對吧?&rdo;我小心翼翼地說著，突然沒那麼自信了。
&ldo;我對朱迪絲是這麼說的沒錯。&rdo;她把手伸到書桌下，我聽到了抽屜拉開的響聲，然後她補充道：&ldo;但我還有另一個理由。&rdo;
我背脊發涼，好不容易才吐出下一句話來：&ldo;是什麼理由，列文夫人?&rdo;
&ldo;這個。&rdo;她說著，把一樣東西放到書桌上。
那是我的日記。我瞪大眼睛，突然間難以呼吸，同時攥起了拳頭。
&ldo;你……&rdo;我開了口，卻說不下去，&ldo;你……&rdo;
她抬起一根皮包骨頭的手指，目露精光，抬高嗓門，憤怒的程度和我不相上下。&ldo;別跟我扮演受害者了，年輕的女士。我已經讀過內容了。&rdo;她指了指我的日記的封面。日記裡記載著我最私密的想法。有人把它從我的床墊底下取了出來，交到了我的仇敵手中。
我的怒火越燒越旺。我努力控制著呼吸，肩膀起起落落，拳頭攥緊又鬆開。
&ldo;你……你讀了多少?&rdo;我勉強吐出這句話。
&ldo;足以知道你打算勒索我了，&rdo;她簡要地說，&ldo;不多也不少。&rdo;
