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上次選秀沒能如皇帝所願，安插個自己人到定遠王身邊，皇帝自然是不痛快的。定遠王妃的人選一直是他的心病，這個人物色好了，以後行事可就方便多了。
很快，機會又來了。
楚國的東邊有一個小城邦，叫做木撻，木撻與楚國離得遠，中間隔著好幾個小國家。
本來各國風平浪靜倒也沒什麼，但是木撻因為地理環境不佳，糧食經常短缺，於是木撻王便打起了鄰國的主意。只是他沒想到的是，鄰國為了自保竟然聯手向木撻發出了戰事警告，如此一來，木撻反而陷入了危機。
此時的木撻，急於尋一個強大的靠山，才能度過危機。
不久前，木撻王傳了密信，欲派其胞弟出使楚國，與楚國建立更深入的友好邦交。
從軍事上來說，如果楚國與木撻交善，那收割中間幾個小國家倒是簡單了許多。
所以，楚國皇帝也是非常願意接待木撻使臣到訪的。
皇帝欽點周丞相督辦，孟仲負責前往邊境迎接木撻使臣團，並將他們安全送入皇城。皇后則親自打點國宴、歌舞表演、以及給木撻的回禮。
總之，整個楚國皇家都很重視這次的兩國會見。
終於，木撻的人馬如期進入了皇城。
木撻王爺桑尋戴著冠冕，騎著白色的高頭大馬身走在隊伍的最前面；他的身後是6騎配了兵器的武將；再往後是一頂布著白紗的轎子，裡面坐著的人自然也是非富即貴的。
隊伍的後面還有一眾挑著各色禮盒的挑夫，浩浩蕩蕩人數不少，可見木撻對此次出使也是極其重視的。
楚承南也領了皇命，身穿朝袍，帶著皇城守軍12人立在大殿前頭的石階上，親自迎接木撻使臣入殿。
“木撻國桑尋見過楚國定遠王。”桑尋右手扶左肩，微微頷首，向定遠王行禮。
“木撻遠來是客，不必多禮。”楚承南雙手抱拳，也是略施一禮，“我楚國皇帝已經恭候多時，只是皇城律例，不可攜帶兵器入殿，還望木撻的貴客卸了兵器再行入殿。”
使臣團十分配合，卸了兵器後才隨著楚承南步入了大殿。
大殿之上，文武百官列席，楚慕北端坐朝堂，接受來自木撻的覲見。
“楚國皇帝，為了表達我木撻的誠意，我木撻皇帝準備了厚禮，還請皇帝過目。”說罷，一眾將士抬上了二十多口紅木箱子，並逐一開啟，
瞬間，朝堂上珠光璀璨。各種珠寶玉石，珍奇藥材裝滿了箱子，每一樣都價值不菲。
“木撻王真是有心了。”皇帝看到這送上門來的財寶，笑得嘴角都快咧到耳朵根了。
“桑尋王爺，下榻的行宮已準備妥當，這幾日就留在我們楚國好好遊覽一番。朕已經安排了晚宴和歌舞表演，桑尋王爺可一定要賞臉多喝幾杯啊。”皇帝客套道。
“皇帝，小王的話還沒說完……”桑尋微低頭，接著說道，“剛才這些是木撻對楚國的心意，當然，木撻王也有一事想要拜託楚國皇帝。”說罷，桑尋又一拍手，一名穿著紫色華服的女子，在兩位侍女的陪同下走上前來。
女子濃眉大眼，鼻子高挺，頭髮濃黑且捲曲，櫻桃小口抹著口脂，美目流盼，煞是好看。她不似楚國女子一般柔弱似水，反而有一種張揚的活力。
女子盈盈一曲膝，向坐上的皇帝行了一禮：“木撻三公主桑柔見過楚國皇帝。”
“素聞木撻出美女，今日得見桑柔公主，方知所言非虛啊。”楚慕北誇讚道。
公主微笑頷首，禮數很是周全。
桑尋繼續開口道：“皇帝，桑柔公主是我木撻尊貴的嫡出公主，也是我們木撻王最寵愛的女兒。素聞楚國農業、畜牧業、紡織業在列國都是首屈一指的，此次來訪，也是希
