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一到亞特蘭大，斯嘉麗便徑直往木材廠趕去，看看能不能支取一些現金，以備在亞特蘭大購買棉花時作為貨款使用。
當她踏入木材廠的大門時，眼前的場景讓她不由自主地放慢了腳步——託尼這個滑頭，居然又揹著她跟瑞德·巴特勒混在一起去了！
兩人似乎正低聲討論著什麼重要的事情，完全沒有注意到她的到來。
“你最好儘快下定決心，畢竟機不可失，失不再來。”
“我知道……”
“下定決心做什麼？”
斯嘉麗的聲音突然出現，讓託尼·方丹感到背後一涼。
“哦，斯嘉麗，你來了！真是…個……大驚喜！”
託尼·方丹試圖用輕鬆的語氣掩飾自己的不自在，而瑞德·巴特勒則顯得更為從容，他緩緩站起身，姿態悠閒地對著斯嘉麗行了一個脫帽禮。
斯嘉麗並不看他，只將自己的目光緊緊鎖在託尼身上：“你這又是在幹什麼？”
“斯嘉麗，我們正在談論一些生意上的事情。”託尼吞吞吐吐地說，試圖找一個合理的藉口。
“生意上的事情？你準備和他合夥做生意？”斯嘉麗挑眉，語氣中帶著幾分火氣，“我不同意，現在我需要錢來購買棉花原料維持紡織廠的運營。”她深吸一口氣：“託尼，我明白你一直想幹一番大事業，但是考慮到你這麼多年，這麼多次一直以來的失敗，我希望這次你能放理智些，優先考慮家庭的需求。”
託尼的臉色變得更加難堪，他低下頭，避開了斯嘉麗的直視。
“我明白，但這次的機會真的很難得，如果我能把握住，不僅能解決我們現在的資金問題，還能為未來打下更好的基礎。親愛的，請你再相信我這一回吧！”
“如果是在我還有餘力的時候，我願意相信你、支援你，但是現在我得優先保全我的工廠。如果這批訂單的貨物不能按時交付的話，你知道我要賠多大一筆錢嗎？不只是賠錢，我辛苦建立的信譽也將蕩然無存，客戶將不再相信我廠子能夠按時交貨，以後也不會再把訂單交給我，這對我們家的生計來說將是致命的打擊。”
斯嘉麗的話語字字有力，如同重錘敲擊在託尼的心上。
這些年，他雖然滿懷壯志，但失敗的陰影始終如影隨形。他抬頭看向斯嘉麗的眼睛，發現她的眉眼間滿是焦慮與疲憊，不由得心生愧疚：“斯嘉麗，你說得對。我總是太過沖動，這次我不會再自作主張了。”
“那這麼說，你是要拒絕我的提議咯？”本來在一旁圍觀的瑞德·巴特勒突然插話，語氣中帶著幾分玩味與挑釁，“託尼，機會總是留給有準備的人，但同樣，它也青睞那些敢於冒險的靈魂。如果你因為怕水而不敢上船，那麼你永遠也不可能到達大洋彼岸。”
斯嘉麗轉頭，目光銳利地射向瑞德，她的聲音裡多了幾分冷意：“巴特勒船長，我想我們之間的立場不同。我肩負著整個家庭的生計，每一步都需謹慎。而託尼，他是我丈夫，我必須確保他的決定不會將我們整個家庭推向萬劫不復的深淵。”
瑞德微微一笑：“方丹太太，您的堅韌令人欽佩。但請允許我提醒一句，有時候，過度的謹慎也可能錯失良機。當然，最終的決定權在您手中，我只是一個旁觀者，提供一些或許不那麼中聽的建議罷了。”
言畢，瑞德·巴特勒緩緩轉身離開了，思緒卻又飄回了方才的對話。
斯嘉麗素來衝動任性又蠻不講理，今日對著託尼·方丹卻意外地展現出了幾分理智與剋制，沒有如他預料的那樣不分青紅皂白，直接上去給那個蠢蛋兩耳光。
這樣的轉變，讓瑞德不禁感到一絲意外與惋惜，似乎連空氣中都瀰漫著一絲未能如願的遺憾。
等到在大宗商品交易處
