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沈月塵的態度不軟不硬,看著和和氣氣卻不好應付,的確是給眾人留下了深刻的印象。
如此忙活了大半天,黎氏和柴氏都面露倦怠之色,交代幾句之後,便揮一揮手,讓眾人各回各處,各做各事去了。
臨走時,黎氏握了握沈月塵的手,囑咐道:“今兒你也累了,晚上就甭過來請安了。”
對於她今兒的表現,自己雖然說不上是滿意,卻也挑不出什麼錯處來。尤其是她,方才說得那一番情真意切的漂亮話,更是讓人心裡頭暖和和的。
沈月塵神情溫順地應了一聲,恭送著兩位出去,隨後帶著春茗回了自己的西側院。
不一時,天暗下來,吳媽來報晚上的菜名,依舊安排得是兩葷兩素,有湯有水。
朱錦堂今日過來用了早飯,沈月塵猜想著他晚上怕是也要過來,便吩咐道:“大爺晚上可能還要過來吃飯,菜色不能太簡單了,再多加兩道菜吧,醬炒肉絲和魚蓉蒸粉皮兒。”
“是。”吳媽應了聲,連忙回去廚房準備。
西側院中,一直都是李嬤嬤掌管大局,和兩位管事媽媽幫襯。沈月塵自小節儉慣了,因此進門之後沒有添過新人,所以,院中的丫鬟僕婦並不多。明月明心她們都是朱錦堂身邊的人,做事還算勤快,卻不太可心。春茗和春娥翠心自然最是得力,其次便是那幾個二等丫頭,原也是朱家的下人,平時做些洗洗涮涮,打掃清理的雜事,再剩下的便是那些粗使丫鬟和婆子,竟也做些搬運置物的力氣活,連個正經名字都沒有。
沈月塵心裡思襯著,自己身邊只靠吳媽媽一個人掌管著財務賬簿和嫁妝財物,還要同時照看著廚房,怕不是長久之計。而且,她也需要幾位可以內外奔走的媳婦子,時而幫忙跑腿辦事才行。
眼下,她進府不足一月,要想尋個老實穩妥的老人兒,怕是不容易,可若是自己調教的話,多則數年,少則三年,否則一時半會兒也成不了氣候。
吳媽也是有些年紀的人了,如今光是打理廚房,便已經夠忙了。
西側院的小廚房設在院子的西南角,地方不大,分為裡外兩間,外間是爐灶,並排設有四個大灶臺,廚具一應俱全,全都收拾得乾乾淨淨,窗明几淨。裡間是放置食材,切菜洗菜的地方,同樣也是被收拾地整整齊齊,一塵不染。
沈月塵進府之前,西側院的小廚房都是由一位姓李的婆子一手掌管,帶領著兩名廚娘,兩個小丫鬟,每天照管著五房人的一日三餐。不過,自從吳媽進府之後,廚房的管事大權,便順其自然地落到了她的手裡。吳媽的手藝一流,倒也讓李婆子她們心生敬佩,加之她又是大少奶奶的心腹,自然不敢造次,只憑她說什麼是什麼。
吳媽進到裡間,從墩子上選了一塊肥瘦相間的豬肉,交給丫鬟去皮切絲,又讓李婆子選了一尾鮮活的鯉魚,料理乾淨之後,剔骨去刺,剁肉為蓉,再用少許澱粉攪拌,做成一顆顆精緻小巧的魚丸。
這會,家中沒有現成的粉皮兒,小丫鬟連忙揣上荷包,趕出府外去賣。
吳媽見她一路跑得極快,忙從窗子裡探出頭來,提醒道:“記得要買周家鋪子的。”那小丫鬟脆生生地答應一聲,不會兒的功夫就跑沒了影兒。
廚房裡忙得熱火朝天,沈月塵獨自一人靠在榻上略歇了歇,她怕自己睡著了,便吩咐春茗隨便從案上給她拿一本醫書過來。
春茗把那本掖著杏葉書籤的《千金方》送了上去,小聲叮囑道:“小姐,今兒都忙了一整天,別累壞了眼睛。”
沈月塵實在是累了,連話都懶得多說,只輕輕“恩”了一聲。
須臾,從窗戶裡傳來了一陣淡淡的飯香,廚房的外間正開著窗,大門也是敞著的,不想把炒菜的油煙子悶在屋裡頭。
這會,吳媽正在用