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火車在迪維永的站臺緩緩停下時,時間已經來到了第二天上午。休息了一晚的驅魔人們下了車,黑色的陰雲籠罩在這座城市的上空,看起來馬上就要下雨了。
不知為何,車站的氣氛十分緊張,明明正是白天,街道上卻看不到多少行人,反而是執勤警察的數量要比預想當中多許多。空氣中還瀰漫著一些無比熟悉的味道,那是血腥味。
教會的使者在車站外等著他們。對方一眼就認出了獵犬的小隊——一個帶著面具的隊長和三名隊員組成的四人組在為數不多的旅客中相當顯眼。這位穿著西裝的中等身材男子熱情地走上前,同阿爾芒握了手。接著便指引他們分別登上了兩輛早就已經停靠在馬路邊等待的轎車。
“拉羅克上校讓我來迎接各位。”
羅茲德拉羅克,迪維永當地的正義部部長,阿爾芒看過的行動簡報裡面有這個名字。和平時一樣,他本身沒能記住陌生人的姓名,只是現在有人在他面前提起來,一些不怎麼清晰的記憶還是會浮現在他的腦海中。
“現在迪維永的形勢如何?”
阿爾芒和這位禮貌的嚮導坐在同一輛車上,而其他隊員乘坐的是跟在後面的轎車。面對阿爾芒的問題,嚮導的臉色變得有些沉重了起來。
“實不相瞞,我們昨天才剛剛和它們打了一仗,情況不太樂觀。那惡魔控制了整個車站。正義部幾乎是傾巢出動,才在沒有驚動市民的情況下奪回了車站。有二十多個值班的鐵路工人被腐化,死在了這場戰鬥中,另外,正義部的驅魔人也有數人陣亡,還有三分之一在短期內失去戰鬥力。”
“那惡魔呢?你們有看到它的真身嗎?”
嚮導慚愧地搖了搖頭:“很遺憾,這段時間以來,只是它製造的那些腐化就足以讓我們焦頭爛額。每次這裡的火還沒有撲滅,新的火苗就已經騰空而起。”
“它在消耗你們的有生力量。”
“沒錯。我們知道這一點,卻還是隻能被它牽著鼻子走。所以我們才向光明城請求了增援。我聽過您的鼎鼎大名,但沒有想過您會這麼年輕。您是光明城的英雄,想必這一回您一定能夠拯救這座城市和城裡的人民。”
阿爾芒沒有回應嚮導的恭維,而是陷入了思考當中。一種莫名的怪異感覺湧上了他的心頭,從嚮導口中聽起來,這裡的情況要比正義部通知的要嚴重得多。
惡魔已經將毒手大量伸向了一般市民,正義部居然還擔心大規模的隊伍調動會引發民眾恐慌?如果嚮導沒有撒謊的話,那麼迪維永需要的不是一位“獵犬”,而應該是一整支清掃小組,配合加洛林陸軍封鎖整座城市,就算將城市翻個底朝天,也要不計一切代價地將那惡魔揪出來並消滅。
想到這裡,他不免對幾位下屬的命運更加悲觀了幾分。這恐怕會是一場惡仗,若是他們執意跟著自己,存活的機會只會愈發渺茫。
和光明城比起來,迪維永這座城市就顯得袖珍了許多,直到轎車駛入中心城區,周圍的建築才慢慢變得華麗起來。他們的目的地是靠近市中心的一座經典加洛林風格的圍壘式公寓樓,距離城裡的主教座堂僅僅一個街區之遙。
樓下的廣場上有一座凱旋門吸引了阿爾芒的注意。那建築當然沒有光明城的凱旋門那般宏偉,只有三十多米高,十數米寬,不到五米厚。內部也沒有任何空間,只是一個單純的門柱。
“那是紀堯姆門,以前是迪維永的舊城門。這個方向,”他指了指門洞所正對的房間,“就通往光明城。”
從門洞望過去,理所當然地,他只看到了對面公園裡的高大樹叢。光明城離這裡可有兩百多公里遠呢。
轎車停在了廣場邊,一行人下了車,前行數十米後,抵達了這座六層公寓樓的門前。嚮導推開門,躬身請阿爾芒等人進入