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第15章 又欠債了
善棚開了足足十天,共計發出白銀十七萬四千兩,逾兩萬人受陳家恩惠,其中不乏舉家出動的,裝窮扮苦的,渾水摸魚的。在千衛營和流光的暴力管制下,以平安無事,清空陳家庫房存銀的結果順利結束。
渝城作為大燕最大的邊城,內外軍民近十萬數,但到最後兩天,領銀子的隊伍越來越短,人越來越少,除去因各種緣由不能外出的,有些人終究還是為了面子……或者怕捱揍而放棄了佔便宜。
陳家那個巡視的姑娘太可怕了,她似乎對渝城每一戶的狀況都瞭如指掌。凡她揪出來的人,家底兒都被掀得一乾二淨,她甚至知道對方前一晚幹了什麼,吃了什麼,出過幾次恭……細思極恐啊!
她武力奇高,盯上哪個不守規矩的上去就踹飛,更令人恐懼的是被踹過的人沒一個死的。個別受害者清醒之後惱羞成怒,確實想過告她,但正如她所說,告人需有證據,他們連傷者也算不上,骨頭沒斷,內臟完好,全身上下一塊油皮都沒擦破。疼痛不知從何而起,疼個天後就成了沒事人,怎麼告?
至於證人,如今滿城都是念著陳家好的百姓,讓他們指證陳昭,恐怕不那麼容易。
十兩銀子對有錢人來說算不得錦上添花,但對窮人來說真真是雪中送炭。窮書生有了給母親抓藥的錢,乞兒早早備下了過冬的棉衣棉被,吃不上飯的人家打消了賣兒賣女的念頭。很久之後,這種感恩欣悅的氛圍都沒有散去。
流光不心疼銀子,心疼的是那濃厚功德取不得,如望寶興嘆,無可奈何。
發了一次大善心之後,凌雲海向陳府正式遞來拜帖,想約流光見面;城內有頭有臉的人家對陳家十分好奇,紛紛表達結交意願;五月初,二衛又興奮傳來訊息,國公府車隊已過渝江。流光對這些事統統不感興趣,派了二人前去迎接,在一個風和日麗的下午帶著甩不掉的秦嬤嬤,和伺候秦嬤嬤的環兒再一次來到了老城隍廟裡。
廟裡的乞丐比上次見少了很多,只有四五個人還待在此處,皆是年齡大或身有殘疾的,依然破衣爛衫,髒臭不堪。見了流光進來,幾人先是一愣,很快認出她就是那個大善人陳姑娘,非但沒有感激涕零跪拜磕頭,反而瑟縮躲避,不願與其對視。
流光不以為意,徑直往那尊缺了半個腦殼,掉漆頹敗的城隍神像走去。
乞丐們偷偷觀望她,其中一個年紀最大,頭髮鬍子白中帶黃的老乞丐就坐在城隍腳下,見她越走越近,膽戰心驚道:「姑娘,你可千萬別再給我錢了,我不要,我不要!」
流光瞥他一眼,誰要給你錢,走開,別擋路!
秦嬤嬤很不高興,她對環兒使了個眼色,環兒立即道:「放肆,我家小姐施惠與你,你不感恩還敢對小姐無禮!」
老乞丐連連擺手:「不敢不敢,不是不感恩,是要不起這個錢啊,我還想多活兩年,求小姐饒我一條賤命。」
流光目不轉睛望著神像,根本沒聽他說話,秦嬤嬤又使眼色,環兒又道:「這叫什麼話?給你錢花難道還有錯了?真是不知好歹!」
秦嬤嬤讚賞地看著環兒,小丫頭前兩年還魯鈍得很,老祖宗一回來她也開了竅。手腳麻利口舌機靈,再教一教放在老祖宗房裡當個大丫鬟也是可以的。
老乞丐愁眉苦臉:「小姐自然是好的,菩薩心腸,可咱們叫花子一輩子沒有發財的命,拿了那橫財,福沒享到,還差點把命丟了啊!」
流光眼珠一輪,瞥下來:「此話怎講?」
老乞丐伏地給她磕頭:「如果老叫花沒認錯的話,上個月初四晚上,小姐也曾來過這裡,還給每人施捨了二兩銀子。」
「唔,怎麼了?」
「當天夜裡,廟裡就因為爭銀子打起來了,死了一個,殘了兩個