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,而瑪蒂梅格爾沒想著停下來,她轉過頭找到在場的另一位元帥。
“福克羅姆元帥,你怎麼看?”
福克羅姆抬起眼睛接道:“我的願望只有一個,那就是早日平息內部的戰亂,減少帝國的軍力損耗,阻擋外部想趁機進攻帝國的思想。若德林斯比皇帝陛下無法實現這個願望,福克羅姆只能帶兵退回南部,以自己的方式保護帝國戰力。彭庫修斯皇帝陛下病逝,其大部分的契約許可權都沒來得及交接給新皇,包括對眾位將軍的控制權。德林斯比皇帝陛下得想好如何自力抵抗伊格伯特軍。”
一般來說,新舊赫狄皇帝交接時會籤一份特殊的契約,好讓把舊皇帝持有的簽約合同都遞給新皇帝。
但此時的交接不是正式交接,乃是透過政變完成。這種情況下,舊的契約隨著彭庫修斯的死而一併喪失,新皇帝需要找人一個個重新締結契約。其中重中之重就是兵權的控制契約,如今的德林斯比沒有強制調動將軍服從自己的許可權。有皇帝的權力但沒有契約的許可權保障,對於新皇帝來說是致命的缺陷。
德林斯比皇帝深知自己處於弱勢,他捏著手問道。
“可是瑪蒂梅格爾元帥和福克羅姆元帥都認可那些條件嗎?公開投降示弱可是大大的恥辱啊。”
瑪蒂梅格爾回答:“元帥不能公開示弱。但原則歸原則,事實歸事實。我和奧伯倫在伊格伯特大敗一場,赫狄帝國被伊格伯特軍打進了心臟地區。如此情況皇帝陛下還不認輸,未免過於自欺欺人。我想伊格伯特那些人原本也在找能妥協的點,但皇帝陛下用輕薄的語言激怒了伊格伯特攝政王,他的盛怒之下致使談判中斷。為了避免繼續開戰,我身為元帥也不得不開口留住談判的空間。”
福克羅姆點頭接著說:“本次戰爭確實是帝國不宣而戰開啟,是我們理虧在先。而帝國對伊格伯特發起的攻擊有多猛烈,波及了多少人和土地,這亦是我們理虧的地方。伊格伯特逆轉戰局,以奪取物資為主,沒有主動傷及平民,一路殺進希塔託。這既是證明他們的戰鬥力的表現,亦是他們尋求正當回覆的決心。若我們無視他們的要求,只按著自己的利益,伊格伯特絕對不會妥協。雙方都不妥協,戰況持久,伊格伯特損失的是兵力,而帝國面臨的是被群雄圍攻滅國的可能性。與滅國相比,帝國尊嚴和一千萬噸糧食算不上什麼。所以,我對他們提出的條件沒有意見。”
覺得兩位元帥說的有理有據,德林斯比不再自己反駁。
“昆圖侯,你怎麼看?”
“既然兩位元帥如此分析和勸說,我自然贊成元帥們的意見。”
身邊的人也支援元帥的判斷,德林斯比只得點頭回答:“那就以答應伊格伯特提出的三個條件結束戰爭吧——”
“當然不行了。”
這時反對的還是瑪蒂梅格爾,她這九轉十八彎的態度讓新皇帝德林斯比頗感無力。
“請問元帥哪裡又不行了?”
“我快口答應的是第一和第二個條件,既承認此次戰敗並原因簽署不對等的限制契約。但一千萬噸糧食怎麼看都太扯了。帝國的日常儲備加在一起也不過一千萬噸。如今西澤省和克倫塞省被伊格伯特掠奪過,大多數地區在鬧饑荒。在這基礎上再送出一千萬噸糧食,我們便沒有足夠的餘糧安撫平民。飢餓交加的憤怒人民有多衝動,各位都有眼可見吧?若是饑荒流行引發暴亂,同樣會給外敵進攻的機會。這方面我們必須想個折中的方案,讓伊格伯特做出些許讓步。”
“元帥說得有道理。”德林斯比徐徐抬起頭,“那麼,我們接下來就討論這個問題吧。”
——t4.14
次日,伊格伯特和赫狄的第二次談判展開。
與昨日一樣,兩國代表相繼抵達談判會場,坐著等候雙方做