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[美]琳西·斐/譯者: 謝佩妏提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
臺上大約有二十個男童排成作戰隊形‐‐或者說是小孩認知中的作戰隊形。
&ldo;覺得怎麼樣?&rdo;九柱問，但問的是我。梅西當然早就看過他的小小成就。
我剛好在想，範倫丁也可能成為一名報童，而不是救火員。對，報童。看看他們，這些孩子滿十六歲時絕不會去碰嗎啡。
&ldo;很厲害，&rdo;我說，想不到更好的形容詞，&ldo;簡直太厲害了。&rdo;
&ldo;喂，這是排練，拜託，不是在跳該死的墨利斯舞，&rdo;腳燈附近一名較高的小孩不高興地說，&ldo;別耍笨，死魚眼!&rdo;
&ldo;在進行魔鬼訓練嗎，芬恩?&rdo;一下子地位驟升的九柱嘲弄地說。
芬恩看上去大約十四歲，滿臉痘疤，雙臂交叉。他是那種會拿著一根棍子跟在你後面的高壯少年，只有當你的朋友都離開現場，周圍氣氛輕鬆無害，你們兩個可以私下平等對談時，他才會記得為自己造成的困擾道歉。他頭也沒抬就發出冷笑，後來才瞥見九柱跟梅西站在一起。
在這之後，我們遇到的障礙就少多了。有幾個人看見我的警徽都微微皺眉，但我早已司空見慣。芬恩拿著充當指揮棒的小木棍走上前，他把木棍槓在肩上輕輕敲著，細瘦的雙臂仍交叉在一起。
&ldo;有什麼事嗎?&rdo;他喊，&ldo;行行好，把那個警察趕出去。&rdo;
&ldo;你喜歡你的舞臺布幕嗎，芬恩?&rdo;梅西大聲問，&ldo;我覺得顏色很好看。是誰把它掛起來的?&rdo;
&ldo;是我，安德希爾小姐!&rdo;一個黑髮小不點喊，手拿一把木製步槍從人群裡揮手。不過，他的實際年齡比外表大很多，看他手的形狀、無精打採的模樣和深陷的棕眼就知道。大概十四甚至十五歲，但外表卻不幸停留在八歲。
&ldo;是嗎，火柴盒?你怎麼辦到的?&rdo;
&ldo;用繩子爬上去，死魚眼用梯子。&rdo;
要找到死魚眼並不難。他滿臉通紅，一邊眼眶裡裝了一顆大貓眼彈珠。
&ldo;安德希爾小姐，他們會演《阿金庫爾驚魂血戰》1。&rdo;芬恩說，他很清楚知道自己被晾在一旁了。
1指以阿金庫爾戰役(battle of agurt)改編的歷史戲劇，是英法百年戰爭中著名的以少勝多的戰役。
&ldo;如果我們的亨利排演時會露臉的話。&rdo;他對九柱拋了一個陰沉的眼色。
&ldo;不過我們都不太喜歡條子，最近他們開始到處走來走去，這個是來幹嘛的?&rdo;
&ldo;芬恩，你在質問我小時候最好的朋友嗎?&rdo;梅西問，步下前舞臺。
&ldo;我以為你們會很高興見到一個不認為小孩該被送到收容所的警察。&rdo;
芬恩昂首闊步走到舞臺邊第一排椅子放置的地方。我跟在梅西後面走下去與他會合。九柱像只螢火蟲容光煥發，找個位子坐下來開始擦眼鏡。面對面時，我才看見芬恩臉上有道疤從鼻子延伸到上唇，像蛇的牙齒，好像隨時會動起來，吐出毒液似的。
&ldo;我們很喜歡安德希爾小姐，&rdo;他冷冷地說，&ldo;不喜歡警察，沒什麼理由。&rdo;
&ldo;我叫做提摩西?懷德，我不喜歡收容所。你跟警察握過手嗎，芬恩?&rdo;我問，拿出我最大的誠意伸出手。男孩們竊竊私語，像松鼠竄過乾枯的樹叢。
&ldo;你在等上帝的指示嗎，芬恩?&rdo;梅西調皮地問。
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