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孤立感與失落感，讓亞季子的不安變得更加嚴重。每天亞季子一放學回到家，總是會將門上的兩道鎖確實鎖上。在母親回來之前的四小時，亞季子總是靜靜躲著不敢發出聲音，甚至連電視也不敢開。在這段時間裡，亞季子會閱讀父親買給自己的書本，沉浸在幻想的世界裡。因為若不這麼做，可能會害怕得泣不成聲。亞季子不能哭，因為對亞季子而言，在母親回來前忍著不哭是自己的義務。雙親也是逼不得已，才會舉家搬到新的環境。這點雙親雖然沒有明言，但是光從家裡的氣氛便感覺得出來。而且從雙親臉上表情，也看得出來他們並非懷抱滿心希望踏入新的職場。既然父母都在忍耐，自己當然也不能耍任性。
新家位在神戶市長田區。鄰近車站的大街上有著許多風格洗鍊的商店，往來的路人也穿得相當體面。而且或許是因為靠近港口的關係，路上有不少外國人。
「真漂亮的城市。」
母親興奮地說道。亞季子雖然年幼，卻聽得出母親只是想讓自己開心。或許是經常與安親班兒童及其父母親交談的關係，口音已經染上了一點關西腔調。
「跟之前住的地方完全不同，媽媽好喜歡這裡。亞季子，妳呢?」
亞季子被這麼一問，一時不知該如何回答。對於城市很漂亮這點，亞季子亦有同感，因此點了點頭。
「太好了。以後我們星期天常來港邊玩，也帶妳爸爸一起來。」
母親不等亞季子回應，自顧自地又說道：
「下次三個人一起去剛剛看到的公園也不錯，或是到那家漂亮的餐廳吃飯。對了，媽媽好想去一次港灣人工島呢!而且這裡距離大阪很近，一定有很多便宜又好吃的美食。我們一定要盡情地玩，每天過得開開心心，這樣就能把痛苦跟悲傷的事情全忘了。」母親說到一半，聲音已斷斷續續。「說……說真的，我們遇到了那麼悲傷的事情，接下來的日子一定全是好事，不然可不公平呢。」
亞季子聽了母親這番話，心情也跟著變得激動。
搬家前果然發生事情。雖然亞季子不記得那到底是什麼事，但可以肯定那件事足以將一家人從故鄉趕到遙遠的神戶。不僅如此，那件事足以徹底瓦解母親身為全能守護者的形象。
驀然之間，不安彷佛張著黑色翅膀從天而降。原本以為無所不能的母親，竟然是如此懦弱。保護自己的外殼，竟然是如此脆弱。這一切宛如可怕的噩夢，卻是阻擋在亞季子面前的現實。
亞季子忍不住哭了起來。壓抑的情緒終於潰堤，灼熱的淚滴不斷湧出。在母親面前哭泣的懊悔與自責，更是讓眼淚停不下來。
「亞季……」
母親既沒有試圓安撫亞季子的情緒，也沒有動怒。她只是將亞季子緊緊抱在懷裡，不讓哽咽聲傳出去。
往來的路人，皆對兩人投以好奇的目光。兩人就這麼縮著身子蹲在好一陣子。
四月，亞季子升上了四年級。
「爸爸相信亞季子一定能馬上交到很多新朋友。」
父親每天忙著新店鋪的工作，沒有時間陪伴亞季子，甚至沒辦法體會亞季子的心情，只會說些敷衍了事的安慰。
亞季子相當後悔。雖然搬來時已接近三年級的尾聲，還是應該趁著三年級還沒結束前交一些朋友才對。剛換班級的初期，人際關係還是以前一學年的交友圈為核心，亞季子根本無法融入班上同學的圈子裡。
同樣是小學四年級，男孩跟女孩的心智年齡差距相當大。男孩依舊天真無邪，女孩卻出現第二性徵，基於本能而察覺自己的脆弱，並且為了保護自己而開始區分敵我、搞小團體。
組成小團體的規則相當單純。只要是外貌出眾、成績優
