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夏至一過，日頭便一日烈勝一日。
這幾日，燕氏的頭疾復發了。她皺眉躺靠在涼榻上，丫鬟萍兒正用剛取的井水替她抹著額頭，卻剛抹了幾把，便被她抬手推開，“別擦了，不管用。窗外那借落子叫得人腦仁都在疼！”
“夫人，方才小爺已經帶著人拿著粘杆子去外面樹上粘……飛蟲子了。”
燕氏最聽不得夏日午後的蟬鳴，沈著便用竹繃子覆了蛛網製作了專門捕蟬的粘杆子。因蟬和嬋同音，家裡人都管蟬叫借落子或飛蟲子。
燕氏用手摁了摁太陽穴，煩悶道：“李管家打聽訊息還沒回來麼？”
“沒呢。若有訊息，他必定是飛奔著來稟報夫人。”
“你去大奶奶屋裡問問，大爺那邊可有來信？”燕氏又道。
萍兒擱下手裡的布巾子，正準備去大奶奶屋裡，便見沈嬋端著翡翠甌走了進來。
“母親想的事情太多，不頭疼才怪呢？”沈嬋上前在涼榻前坐下，將翡翠甌揭了蓋子遞至她鼻底道，“這是用沉香、茉莉、遠志調配的安神香，母親嗅嗅，看能不能緩解頭疼？”
聞言，燕氏就著翡翠甌深嗅了幾口，和緩幽謐的香味，令她的眉頭漸漸舒展了一些。
“哥哥早間就遣人送了信給嫂嫂，他那邊一切如常，再過小半月就回來了，母親不必憂心。”沈嬋安慰道。
之前，為不讓人將檢舉信與沈家聯絡起來，沈硯將那封信交給孫遷時，特意叮囑孫遷在第二日他出發去閔州公幹之後再提交上去。因而這些日子，他一直在閔州境內視察河道汛情。
“父親那邊，李管家一直候著的。我也讓萍兒去天香樓打探了，聽說和父親同去協助辦案的官員也都還未歸家……”
“你父親不是說此事已經透了光捂不住了麼，怎麼過去好幾日了，都沒見半點兒動靜？”燕氏嘆氣道。
“也並非沒有動靜。”沈嬋招手讓萍兒過來接替端著翡翠甌，她起身到涼榻後，一邊伸手替母親摁揉太陽穴，一邊輕聲道，“聽說平昌巷裡這幾天多了好多陌生面孔，想是上面安排去監視趙邦嶽的密探。”
“御史臺辦案還真是慢啊，老這麼拖著，讓人心焦……”
“趙邦嶽畢竟是一國之相，加之又是皇親國戚，辦案不能有半點疏漏，他們自然會調查得更周密一些。母親且放寬心吧。”
“哎……”
又一聲嘆息後，燕氏緩緩閉上了眼睛。
“母親？”沈嬋輕喚一聲，不得回應，便招呼萍兒擱下翡翠甌，取了薄毯子給燕氏搭在腰間，兩人輕手輕腳退出了臥室。
“小姐調配的安眠香果然厲害！”萍兒一出房門便脫口讚道。
“此香加了藥材，也不能常用。”沈嬋搖了搖頭。
萍兒安慰道：“等老爺和大爺的事了了，夫人就不會頭疼了，也就不用此香了。”
沈嬋抬眼望著不遠處的池塘邊，沈著正帶著兩名家僕在柳樹下撲蟬，那青色夏衫的背心處，已經洇開了一團團汗漬，她不由得皺起了眉頭。
“殿下，安源那邊有訊息傳過來了，說是知州顧準懸樑自盡了。”
“顧準？！”凌勵聽得一怔，險些打翻了手裡的茶水。
“嗯。他自盡後，妻子女兒也都相繼服毒了。”曹忠將自己打聽到的訊息一一轉述，說是當日承德帝在趙邦嶽再三懇求下，將那份滅門抄家的聖旨暫時扣發。之後因國子監王俞明之事引發了震驚朝堂的科舉舞弊案，趙邦嶽應對不暇，沒能調查出個子醜寅卯，那份聖旨便在停留三日之後重新發往安源，“誰知聖旨未到，那邊卻先畏罪自殺了。”
“這才幾日，安源那邊訊息就過來了？”凌勵有些疑惑。
“不是驛道傳來的訊息。”曹忠壓
