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羅斯騎兵集團始終與查理的大軍保持安全距離。
後者軍隊兵力超過一萬人,其中大部分是步兵,他們的行動速度不可能快速,即便七月份的白晝時間極為漫長,普通步兵每天行進的距離基本恆定,全天只有部分時間在趕路,當太陽還高高掛在西方,查理就已經命令軍隊沿河駐紮了。
馬恩河平靜流淌,此地的地勢過於平整,廣袤大地僅有少數海拔不足百米的土丘,將它們稱之為“山”是非常牽強的,但本地居民能見到的可謂之為山的東西,也僅有它們。
人口極為稀少的當下時代,就算沒有戰爭侵蝕,馬恩河流域的民生髮展也極為緩慢。
那些村莊廣泛依河而建,村民至多將沿河地帶的森林清理乾淨,繼而再向內陸森林索要生存的空間。遷移而來的法蘭克族裔民眾已經取代本地的高盧羅馬人,他們在羅馬廢墟上重建城鎮,在平坦地帶建立新村。
當年,法蘭克人部落牴觸西帝國的邊境,部落民中有權勢者紛紛加入羅馬軍隊,即便是僅有一身力氣的男人也做了大頭兵。
兩支主要由法蘭克人兵源構成的軍隊陳兵邊境,靠著組織化、制度化優勢,法蘭克人在帝國末年的鬥獸場裡力壓哥特人、勃艮第人、蘇維匯人,與匈人帝國也打得有來有回。
克洛維大王得勢之後廣封貴族,軍團內的百夫長都成為地方小領主,而這也是“騎士”的本意。
蘭斯大主教區積極劃歸,教士們宣稱克洛維大王就是合法的西羅馬的繼承者,大王也承認控制區內所有主教區的合法。自那時起,蘭斯大主教區就已經實質上的成為法蘭克往國內的國中之國,但它沒有理由組建自己的軍隊,恰恰因為蘭斯方面主動拒絕武裝,法蘭克軍隊也就沒有任何理由對一群“愛好和平”的教士動粗。
但是,手裡沒有軍隊不等於蘭斯的教士們只懂得唸經。靠著信仰的力量勸說軍事貴族一心向善,三百年來以柔克剛的手段確實保得蘭斯地區長久和平。
然而蘭斯以外的區域正遭遇浩劫!
蘇瓦松伯國領地內盡是法蘭克人,除了把持大權的伯爵外,控制地方農村者就是實力不一的采邑騎士了。
有相當多的騎士,其祖先可以追溯到當年效忠克洛維大王的百夫長、十人長。騎士們就是最早的那一批法蘭克族後代,就算他們非常樂意與傳統高盧羅馬老貴族聯姻來增強自身的尊貴性,後代們的髮色也從最初的純金變得越來越黑,在內心裡大家仍以克洛維的後裔所驕傲。
克洛維大王賜予他們最初的榮耀,查理曼將這份榮耀推入巔峰。如今……卻是浩劫。
無論是離奇入寇的諾曼人,還是反叛的勃艮第人,在老法蘭克人看來這群傢伙都曾是自己的手下敗將,一群卑鄙的傢伙豈敢反叛?
憤怒之餘,眾騎士也不得不團結在蘇瓦松伯爵身邊認清這殘酷的現實。
當特魯瓦伯爵傳來戰爭警報,蘇瓦松方面就竭盡所能集結精銳軍隊。
各地騎士帶領麾下扈從緊急出動,他們就是法蘭克人的傳統重騎兵,數百人的精銳騎兵集結於馬恩河畔的蒂耶裡城堡。彼時還是還不清楚自己面對的敵人何其強大,但大家看看自身的情況,士氣不可謂不高漲。
五十年前,查理曼集合麾下伯爵們,一時間大貴族們精銳盡出,每一位伯國組織幾百人的重騎兵隊伍,再加上查理曼直控大軍,也就拼湊出的規模空前的萬人騎兵隊。靠著一萬人的鎖子甲重騎兵,一戰踏平阿瓦爾人的營地。
如今的蘇瓦松伯國能調集的精銳騎兵,與五十年前的伯國基本一致。只可惜蘇瓦松並沒有足夠的兵力,騎士們以為自己集結了數百騎兵就已經可以橫行霸道,然而羅斯騎兵數倍於己,後者裝備更精良,所用戰術也實在不是法蘭克人慣用的那一套。