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徹底擊潰他們。
皇帝依然有些猶豫：達斯汀，我明白你的決心，但眼下我們還不能輕舉妄動，高盧人暫時沒有展開大規模的軍事行動，他們的挑釁或許只是一種試探，我們要搞清楚他們的真正意圖，再做決定。
陛下，難道我們要繼續坐以待斃，任由高盧人和南方的敵人肆意妄為嗎？達斯汀不甘心地問道。
當然不是，皇帝的聲音雖然平靜，但卻充滿了威嚴，我已經安排國安局繼續調查南方的襲擊事件，如果我們能查出幕後黑手，那我們就能展開有針對性的反擊。
同時，我也會讓你加強北方的防線，只要一旦高盧人有任何越界的行為，你可以立即採取行動，但在此之前，不要輕易動武。
達斯汀無奈地點頭：明白了，陛下。
離開皇宮後，達斯汀在心中暗自盤算，儘管皇帝表面上不願意立即開戰，但他清楚，局勢已經到了一個關鍵時刻，羅馬的敵人不僅僅是高盧。
還有隱藏在南方海域的神秘勢力，無論是哪個方向的威脅，最終都需要用武力來解決，而他，達斯汀·福特，正是為羅馬奉獻力量的那個人。
經過數週的調查，斯圖爾特小組終於帶回了令人矚目的結果報告詳細描述了第二場貿易船遇襲事件的情況，並指出與第一場事件幾乎如出一轍。
這表明，這些襲擊絕非偶然，背後極有可能存在某股強大勢力有意針對羅馬和馬其頓的貿易路線，斯圖爾特在報告中還提出了一項重要建議：羅馬應該大力發展海軍力量，並加強對南方海域的巡邏，甚至為貿易船提供護航，以減少類似事件的發生。
國安局採納了這一建議，局長盧卡斯立刻召集了相關部門進行討論，最終決定與海軍元帥斯賓塞·洛克協商，落實海軍的巡邏與護航任務。
斯賓塞對此深表贊同，他也認為羅馬的海上力量應當得到進一步加強，隨即，他指派了查爾斯·伯恩斯來負責南方海域的巡邏任務，以及對重要貿易船隊的護航工作。
查爾斯是個經驗豐富的海軍指揮官，他明白南方海域的複雜性，也知道此次任務的重要性，接到命令後，他迅速組建了一支由數艘戰艦組成的巡邏艦隊，並在接下來的幾天內開始對南方海域進行全方位的巡邏和護航。
然而，巡邏期間，查爾斯的艦隊並非一帆風順，某天清晨，艦隊行駛在一片寧靜的海面上時，遠處突然出現了幾艘不明船隻，這些船隻沒有懸掛任何國旗，身份成謎，由於相隔甚遠，羅馬的巡邏艦隊沒能看清船隻的細節。
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查爾斯心中警覺，立刻下令艦隊進入戒備狀態，並派出小型偵察船前去接近觀察，然而，就在他們嘗試靠近的過程中，不明船隻卻迅速轉向並加速駛離。
在廣袤的海域中，羅馬艦隊一時間無法追蹤這些神秘船隻的去向，天色逐漸暗了下來，不明船隻徹底消失在夜幕中。
查爾斯對這次神秘遭遇十分不安，他懷疑這可能與最近的貿易船襲擊事件有關，但苦於沒有確鑿的證據，他立即將這一情況上報給了斯賓塞·洛克，建議海軍繼續加強對該海域的巡邏，並做好應對潛在威脅的準備。
與此同時，負責護航的艦隊也在按計劃前行，保護著羅馬和馬其頓之間的貿易船隊，一路上，他們沒有遇到任何襲擊或其他意外情況，顯得一切風平浪靜。
然而，護航艦隊接到了上級的指示，要求他們在馬其頓海域完成任務後繼續執行護航職責，以防在返回途中再次遭遇襲擊。
當艦隊護送貿易船抵達馬其頓海域時，他們認為任務已經相對安全，馬其頓方面表明他們對此次護航任務十分重視，護航艦隊在馬其頓政府的允許下靠岸進行了補給，期間與馬其頓官員進行了短暫會談。
馬其頓政府對羅馬的護
