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大殿之中,光線透過高高的穹頂,灑在精美的地磚上,高盧和亞美尼亞的外交官在殿中跪拜,神情中帶著隱隱的焦慮和憤怒,羅馬的皇帝坐在寶座之上,神情冷峻,目光銳利地掃視著兩國的使節。
在皇帝的右手邊,一個年邁的顧問正在細細翻閱著一卷卷竹簡,嘴角掛著一絲不易察覺的冷笑,伊森則坐在一旁垂簾聽政,神情冷漠,彷彿局外人一般,然而他那雙深邃的眼睛卻透露出一股深不可測的意圖。
高盧與亞美尼亞的使節,歡迎你們來到羅馬,皇帝的聲音低沉而有力,迴盪在大殿之中,他手中把玩著一塊精緻的玉璽,目光卻牢牢地鎖定在眼前的使節身上,你們的到來表明了你們希望和平解決爭端的誠意。
高盧的外交官維克托面色鐵青,深吸了一口氣後才開口道:陛下,我們誠心希望透過和平手段結束這場不必要的衝突,並恢復兩國之間的友好關係。
當然,皇帝微微點頭,羅馬也希望和平,不過,在停戰和恢復貿易之前,我們有幾個要求。
皇帝的語氣依舊平淡,但接下來的話卻如同利劍一般刺入高盧和亞美尼亞使節的心中。
第一,高盧必須接受馬賽作為羅馬的殖民地,允許我們在任何高盧的城市駐軍,駐軍的費用由你們承擔,而你們則無權在羅馬的領土上駐軍。
維克托聽到這裡,拳頭在衣袖裡緊握,他的臉色越來越難看,卻不得不保持表面的平靜。
皇帝接著說道:第二,簽訂一份巴黎條約,高盧在遭受外敵入侵時,羅馬可以選擇是否幫助你們,但反過來,高盧必須無條件地幫助羅馬,所有費用,由高盧承擔。
第三,恢復貿易後,高盧需要幫助我們售賣羅馬的一些商品,部分商品由你們自行生產,但必須從羅馬進口一部分,對羅馬商品的進口稅必須打六折,而羅馬從高盧購買的商品,進口稅也要打六折,此外,羅馬公民在高盧境內犯下的任何罪行,必須由羅馬的司法系統來處理,而不是你們高盧的。
聽完這一連串的要求,維克托差點把自己的鼻子氣歪,他的眼神裡閃爍著怒火,但卻無法在羅馬的皇帝面前發作,只能咬緊牙關說道:陛下,這些條款過於苛刻,我們需要時間回去商議。
可以,皇帝揮了揮手,彷彿已經預見到了對方的反應,他的目光轉向亞美尼亞的使節,至於亞美尼亞,你們的條件與高盧類似,赫爾特城必須成為羅馬的殖民地,你們也必須接受同樣的駐軍和貿易條件。
亞美尼亞的使節阿爾曼德冷哼一聲,眼中的怒意毫不掩飾,陛下,這些條件簡直是在剝奪我們的主權!我們也需要時間回去商量。
皇帝露出一絲淡淡的笑容,彷彿並不在意他們的憤怒,當然,你們可以回去商量,但記住,時間不等人。
高盧和亞美尼亞的使節退下後,伊森慢慢地站起身來,走向大殿的窗戶,俯瞰著羅馬繁華的街道,皇帝緩緩走到他身邊,微微鞠躬,問道:陛下,您認為他們會接受這些條件嗎?
伊森輕輕搖了搖頭,眼中閃過一絲玩味的光芒,不,他們不會接受的,這些條款是故意提出的,為的就是讓他們明白,他們沒有選擇的餘地。
皇帝點了點頭,彷彿一切都在他的預料之中,他低聲說道:陛下,他們挑起這場衝突,現在必須為此付出代價。
正是如此,伊森轉過身來,凝視著伊森皇帝,不過,他們若不接受這些條件,我們就繼續施壓,直到他們徹底屈服。
與此同時,高盧和亞美尼亞的使節匆忙返回各自的國家,向國王彙報羅馬提出的苛刻條款,高盧的維爾克辛蓋託利克斯國王聽完後,怒不可遏,重重地拍打著桌面。
這根本就是在掠奪!羅馬不是在談判,而是在施暴!
一名大臣低聲勸說道:陛下