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提伯格騎馬回家後,扎蘭走進了小屋。科爾塔頭上纏著繃帶,躺在一張臨時搭起的床上。雖然他沒有骨折,但這個可憐的人還是站不太起來。
男孩睡著了,身體積蓄著一些養傷的力量。賽普克坐在他旁邊的一個小木箱上,裡面裝著剩下的錢和地契,之前一直給他的兄弟喂水餵食。
“你們都聽到了嗎?”釀酒師問雙胞胎。
“都聽到了,”賽普克回答,“我不知道如果沒有你我們會怎麼樣。你救了我們,現在你又給了我們一個做夢都不敢想象的未來。
我想,現在應該是時候告訴你,從現在開始,這一切也是你的了,我們將共同擁有這些財產,科爾塔和我已經同意了。
雖然我們可能還需要很長時間才能從中獲利,但當我們賺錢時,你將會得到和我們兩個人一樣多的數目。怎麼樣,你會答應一個孩子的條件嗎?”
扎蘭對男孩驕傲地微笑了。
“你已經不是個孩子了,”他讚許地說道,“昨晚你們都成為了男人,而作為同是男人的我,我很高興能成為你們平等的夥伴。”
扎蘭和賽普克鄭重地握了握手,比他與提伯格達成協議時要認真得多。
“我想你現在已經發現,昨天晚上我和一起來的那些人都是和我一樣無家可歸的乞丐了吧。”扎蘭說。
賽普克點了點頭。
“他們都接受了我給的錢,但就算沒有錢他們也會來。那些只想要錢的人我都沒有答應,我花了半天多的時間,就是因為我想挑選一些將來可以依靠的人。”
“所以我猜對了,”賽普克說,“你答應他們可以留在這裡。”
“我們需要更多的人手,”釀酒師解釋說,“如果我們想要取得任何進展,我們就需要勞動力。我們現在已經找到了我們需要的人,可以讓這個地方迅速地繁榮起來。”
“你沒法確定他們是否可靠,”男孩放低了聲音說,“到目前為止,他們什麼也沒做。”
“我可不會把沒用的人帶來,”扎蘭搖頭,“他們都有自己擅長的東西,他們也都試圖將命運掌握在自己手中,但和我一樣,他們都經歷過了生活的痛苦考驗。
如果你願意的話,你可以自己去問他們,到時候你就會發現他們都是好人,你所需要做的只是給他們伸出援助之手,把他們從泥濘中拉出來。
也許你沒有注意到,昨晚我們並沒有數量優勢,但我們還是取得了勝利,你覺得這是因為什麼?”
“因為我從屋頂上跳下來,把那些農民給嚇跑了?”賽普克笑著問。
“這是原因之一,但遠遠不止這個,”男人笑著看著他,“別忘了,還有別人的幫助。那些農民只是因為他們主人的命令才戰鬥的,也許提伯格答應給他們一些銀幣,誰知道呢……
但這些赤腳的乞丐們是為了保護自己的家園而心甘情願地戰鬥著,這就是我們勝利的原因,我的年輕朋友!”
“好吧,你確實是對的,”男孩承認,“他們真的很拼命。但如果他們留在這裡為我們工作,我們拿什麼付他們的薪水呢?我們可沒什麼錢了……”
“在我們離開埃格爾前,我告訴他們,在一年半的時間裡,他們只能收到食物和一些零花錢補助,但不會有真正的薪水,”扎蘭解釋道,“所有人都認為這是一個公平的提議,並立刻接受了。
其中有一個人說,如果他有食物吃,有地方住,還能被當做人來對待的話,他一分錢都不需要,無論他在這裡工作多久,他以後都不需要其他任何東西。
你知道他說完這句話後發生了什麼嗎?其他人都點頭了。當時我們賣出最初的幾桶酒,終於開始有一些積累的時候,我們再考慮給那些人多少錢。
在那之前,他們