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接下來有趣的是,當亨特家族操縱白銀的訊息傳開後,白銀價格竟繼續狂飆不止,許多小型投機者紛紛開始下場加入到這個市場。
所有人都覺得,既然有亨特家族這樣的大玩家為白銀“坐莊”,那像他們這種小投機者,趁機渾水摸魚一把,不過分吧?!
像這樣風險較小,卻能夠短期獲得巨大的回報的機會可不常見!
隨著越來越多的投機者湧入市場,白銀價格變得愈發瘋狂——從每盎司11美元一路攀升至20美元、30美元,到了1979年底更是突破40美元大關!
黃金與白銀的比價跌至歷史最低點大約12倍。
期貨市場對白銀的控制力逐漸喪失,一場金融風暴正在醞釀之中。
“白銀的價格究竟要漲到何時才是盡頭?”
這是擺在所有人心中的疑惑。
芝加哥和紐約的大型期貨交易商對亨特家族的壟斷行為感到極為不滿。
到了1979年年底,亨特家族已經控制了紐約商品交易所53%的白銀期貨合約和芝加哥期貨交易所69%的白銀期貨合約,總計掌握了1.2億盎司的現貨白銀和5000萬盎司的白銀期貨合約——而這還不包括那些沙烏地阿拉伯投資者以個人名義持有的白銀。
當時全球每年的白銀交易量僅為2000萬盎司左右,亨特家族實際上已經掐斷了白銀的流通渠道!
芝加哥期貨交易所最大的穀物交易商曾說過一句頗具分量的話:“我們寧願讓白銀市場倒閉,也不願看到它被壟斷。”
亨特家族已經觸動了眾怒,美利堅本土的大交易商紛紛站到了他們的對立面。
全世界的白銀生產商對此興奮不已,他們迅速啟動了尋找新銀礦的計劃,許多早已關閉的銀礦也被重新開採。
美利堅和歐洲的普通居民也對銀價上漲感到欣喜若狂,他們翻箱倒櫃找出祖傳的銀製茶具和其他銀飾,任何含有白銀成分的物品都被毫不猶豫地送往熔爐,製成標準銀塊並投入市場。
因此,市場上的白銀供應量開始增加,亨特家族對白銀價格的壟斷面臨著嚴峻的挑戰。
儘管尼爾森-亨特竭力持續買進,但他已經開始顯得力不從心——無論亨特家族的財富有多麼龐大,試圖與全世界為敵終究顯得過於自負。
更重要的是,亨特家族的最大敵人尚未出手,那就是美利堅政府。
美利堅政府擁有大量的白銀儲備,包括聯邦儲備中的銀塊以及早年發行後回收的銀幣,總量可能達到幾千萬盎司。
世界各國的中央銀行也持有大量白銀儲備,雖然任何一箇中央銀行所擁有的白銀量都不可能超過亨特家族,但如果它們聯合起來干預市場,亨特家族必將面臨滅頂之災。
到了1980年1月,亨特家族已經取得了顯著的成功——白銀價格飆升至48美元,並朝著50美元邁進。
那些與亨特家族對抗的空頭交易商大多已經認賠離場,再無人敢於大規模賣空。
然而,亨特家族也感受到了沉重的壓力,因為白銀價格過高,他們手中的資本已經難以繼續推高價格。
為了維持對白銀市場的控制,尼爾森-亨特被迫以高達19%的利率向美國幾家大銀行借貸。
華爾街的投資銀行也向亨特家族提供了鉅額貸款,使他們得以暫時繼續他們的市場操縱遊戲。
據美利堅商品期貨交易委員會的調查,在1979年的冬天,亨特家族掌握的白銀期貨合約總價值已經達到30億美元;
到了1980年1月,總價值可能超過了50億美元!
從1979年底到1980年初的短短兩個月內,亨特家族向美國各大銀行借款數千萬美元,從華爾街經