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的聲音，好嗎？你就是他。&rdo;
辛姆點了點頭，雙頰通紅，一滴汗珠已經從眉頭上滴了下來，像是突然間年輕了十歲，緊張得有些不知所措。
&ldo;這就開始。&rdo;盧卡斯將耳機線插進了插孔，安慰自己辛姆興許比尼爾森更加合適一些。這應該能給他們贏得一點時間，好讓他分析一下這究竟是怎麼回事。辛姆瑟縮了一下，想必是在耳機當中聽到了問候聲。
&ldo;餵？&rdo;他問。
&ldo;自信。&rdo;盧卡斯壓著喉嚨說道。伴隨著一陣嗞嗞聲，他手中的無線電上傳來了茱麗葉的聲音，他趕忙將音量調低，不想讓別人聽到。他可以晚點再呼叫她。
&ldo;對，我就是白納德。&rdo;辛姆這話就像是捏著鼻子說出來的一般，又高又尖，聽起來就像是一個男人在裝女人說話，怎麼聽都不像是一名地堡的頭兒。&ldo;我就是白納德。&rdo;辛姆再次說道，這次有底氣了一些。他轉向盧卡斯，目光中滿是祈求，一臉的無奈。盧卡斯用手劃了一個小圈。辛姆點了點頭，聽對方說了些什麼，隨即將耳機取了下來。
&ldo;沒問題吧？&rdo;盧卡斯壓低聲音問道。
辛姆將耳機遞給盧卡斯：&ldo;他想跟你說話。對不起。他知道我不是他。&rdo;
盧卡斯哀嘆了一聲，將無線電夾在自己的胳膊下面，戴上已被汗水浸得濕滑的耳機。茱麗葉的聲音聽起來飄渺而又遙遠。
&ldo;餵？&rdo;
&ldo;你不該幹這事的。&rdo;
&ldo;白納德……我找不到他。&rdo;
&ldo;他死了。是意外，還是謀殺？那邊究竟出了什麼事？誰在負責？我們收不到那邊的影像。&rdo;
&ldo;我在負責。&rdo;盧卡斯說完，痛苦地意識到辛姆正在看著自己，&ldo;這邊一切都很好。我可以讓白納德呼叫您‐‐&rdo;
&ldo;你一直在和這邊的某個人說話。&rdo;
盧卡斯沒有回答。
&ldo;他都跟你說什麼了？&rdo;
盧卡斯瞥了一眼那把木椅和那一摞圖書。辛姆順著他的目光看去，看見有這麼多紙，不由得瞪大了雙眼。
&ldo;我們一直在討論人口報告的事，&rdo;盧卡斯說，&ldo;我們剛剛平息了一次暴動。對，白納德在戰鬥中負傷了‐‐&rdo;
&ldo;我這邊有一臺機器，你只要一撒謊我就能知道。&rdo;
盧卡斯覺得自己都快要暈厥了。這似乎是不可能的，但他相信對方的話。他轉過身來，癱坐在了椅子中。辛姆小心翼翼地注視著他，這位前保安官也有了不祥的預感。
&ldo;我們正在盡我們最大的努力，&rdo;盧卡斯說，&ldo;一切都已走上了正軌。我是白納德的學徒，我透過了儀式‐‐&rdo;
&ldo;我知道。但我覺得你已經中毒了。我真的非常抱歉，孩子，但我早就應該動手了。這是為大家好。我真的很抱歉。&rdo;隨即，那聲音神秘而又輕柔地，像是對某個人清晰地說出了五個字：把他們關了。
&ldo;等等‐‐&rdo;盧卡斯說著，轉向了辛姆。兩人面面相覷，手足無措。&ldo;請容許我‐‐&rdo;
他話還沒說完，頭頂上邊傳來了哧哧聲。盧卡斯抬頭瞥了一眼，發現一片白霧已經從氣孔中翻滾著迅速擴散開來。很早以前，他
