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&ldo;我懷疑籌劃這一切的人根本就不那麼看。他們需要的，不過是它們其中的一個，至於是哪個則不重要。這就像是盒子當中有一大堆備用零件，你掏了一個出來，唯一關心的便是它合不合用，如此而已。他們只想看看一切是不是在百分百按計劃發展。&rdo;
夏洛特有點不大敢相信他們竟會如此，但唐尼給她看過了&ldo;公約&rdo;，還有他的那些筆記，這些東西已足夠讓她相信這一切。所有的地堡，除了其中一個，全都會灰飛煙滅，包括他們自己的。
&ldo;下一架無人機還要多久才能準備好？&rdo;他問。
夏洛特啜了一口果汁：&ldo;還要一兩天，興許三天。這一架的進度已經很快了。只是不知道它能不能飛呢。&rdo;上兩架還不如第一架飛得遠，她有些絕望了。
&ldo;沒事。&rdo;他又搓了搓臉，聲音有些含混不清，&ldo;要不了多久，我們就會面臨最後的抉擇了。要是咱們什麼都不做，這噩夢便會再重複上兩百年，而你和我，都活不了那麼久。&rdo;他開始笑起來，但隨即演變成了咳嗽。唐納德將手伸進衣服口袋裡，摸索手帕，而夏洛特則轉過了目光。她緊盯著那漆黑的監視器，他的病再次發作。
儘管很不想對他坦承，但她很想讓這一切繼續下去。似乎正有一大堆精準的機器在控制人類的命運，而與自己的哥哥相比，她是更願意相信計算機的那一個。她曾花了好幾年的時間駕駛那些原本自己就會飛的無人機。它們可以自己尋找攻擊目標，可以精確引導飛彈。更多的時候，她覺得自己根本就不是一名飛行員，而是一名騎手，胯下是一匹可以自行飛馳，只消偶爾有人拉拉韁繩或是鼓鼓勁的牲畜。
她再次瞥了一眼報告上的那些數字。百分之零點零零幾的差別足以決定誰生誰死。等到這一切發生時，她和自己的哥哥要麼是睡著了，要麼是已死去許久。這些數字使這場慘絕人寰的大屠殺看上去真他媽的……武斷。
唐納德用手中的資料夾指了指那報告：&ldo;發現第十八地堡晉升兩名了嗎？&rdo;
她確實注意到了：&ldo;你覺不覺得自己太……太感情用事了？&rdo;
他轉過頭：&ldo;我只是和這個地堡有些過往，如此而已。&rdo;
夏洛特猶豫起來。她不想再多說，但她控制不了自己。&ldo;我說的不是那個地堡，&rdo;她說，&ldo;每次你跟她談過後，你似乎都有些……不一樣。&rdo;
他深深吸了一口氣，緩緩吐了出來。&ldo;她被派出去清洗過鏡頭，她去過外面。&rdo;
有那麼一瞬間，夏洛特以為這便是他唯一想說的，似乎這已經足夠，足夠解釋一切。他沉默了一會兒，目光閃爍。
&ldo;原本，是沒人能夠從那兒活著回來的，&rdo;他最後說道，&ldo;我覺得計算機肯定也沒把這種情況計算在內。不光光是她活下來這事，而是整個第十八地堡都還好好的。從各方面來分析，都不該這樣的。如果他們這次能成功……你覺得他們會不會給咱們帶來最好的希望？&rdo;
&ldo;是你覺得。&rdo;夏洛特糾正他。她揮了揮那張紙：&ldo;你知道我們是不可能比計算機還聰明的，哥哥。&rdo;
唐納德看起來很悲傷，說：&ldo;但我們比計算機慈悲。&rdo;
夏洛特按捺住與他爭論的想法。她很想挑明他之所以會如此關心這個地堡都是出於個人情感。如果他也認識其他地堡裡的人&dash
