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但是要知道這塊陸地的位置就必須有天文儀器。沒有記時儀怎麼能測經度、沒有六分儀又怎麼測緯度呢？回憶在溫哥華號上，哈里森船長最後的一次測量，遺憾的是還沒等他測量確切，就發生了血腥事件；因此，工程師只有一個概略的印象：船已經向北偏離了航道，但是到底偏到了什麼緯度線上他很難確切地知道。
另外，還有兩個比較簡單的方法可以得知腳下的土地是島嶼還是大陸，那就是：要麼攀登上最高山峰進行觀察；要麼駕船沿海岸線航行、探測。
最高峰距海平面大約有五、六千尺高。如果這是個周長約為四五十海里的中等島嶼的話，從山頂上，人們可以看到四周水天相連的景象。但是，這山好爬上去嗎？要爬上頂峰還需穿過森林，及其他的山脈，這能辦得到嗎？
看來第二種方法比較可行，魯濱遜叔叔是個好水手，小船吃水不深，可以沿著蜿蜒崎嶇的海岸航行，只要在六月或七月，白晝長於黑夜的日子進行勘測，就能較快地確定這塊土地的自然位置。
如果，這裡是大陸，也就是說，還有希望返回祖國，那麼居住在這裡只是暫時的。
如果這是個島嶼，克利夫頓一家便成了流放在島上的囚犯，只能等著偶然有船從這裡經過時，才有機會救他們回國。那麼他們就不得不聽命天意，也許要永遠在這裡住下去。哈里&iddot;克利夫頓是個勇敢、堅強的人，他不畏懼孤獨，只是想知道事實真相，做到心中有數。
工程師一邊思考著，一邊觀察著湖水。他突然吃驚地發現在距岸邊一百多米遠的湖面上翻起了一片漩渦。是什麼造成這種現象呢？是地殼深處預示著火山特性的膨脹力嗎？還僅僅是什麼動物棲息在湖中呢？工程師決定將來一定要搞清楚湖中的這個疑點。
白天即將過去，已是夕陽西下時分，這時克利夫頓先生看到一個巨大的物體沿著湖的北岸漂浮著。&ldo;這個物體和湖中看到的漩渦之間有什麼關係嗎？&rdo;哈里&iddot;克利夫頓心裡自問道。
工程師叫來他的兩個兒子，羅伯特和傑克，並指給他們看那個移動的物體，問他們是否知道是什麼東西。一個回答是水怪，另一個說是一塊漂流的大木頭。正在這時，這個物體漸漸靠近了，他們立刻認出，這是個木排，還有人駕著它前進。
羅伯特大叫起來。
&ldo;是他們，是馬克和魯濱遜叔叔！&rdo;
少年沒有看錯，是他的哥哥和海員用砍下的樹幹捆成木排，沿著湖岸把它駛向離山洞最近的岸邊。用不了半小時，他們就該到了。
&ldo;去吧，傑克！&rdo;克利夫頓先生說，&ldo;快跑回去告訴你母親，我們就要回去啦……&rdo;
傑克向山洞方向看了看。對他來說似乎太遠了一點，另外中間還要穿過陰暗的樹林，他猶豫了。
&ldo;你害怕了？&rdo;羅伯特蔑視地說。
&ldo;傑克，怎麼啦！&rdo;父親說。
&ldo;那好，我去吧，&rdo;羅伯特說。
&ldo;不，&rdo;父親對他說，&ldo;馬克和叔叔需要你的幫助。&rdo;
傑克看著地下，一直沒有吭聲。
&ldo;我的孩子，&rdo;工程師把兒子拉到身邊對他說，&ldo;你不該害怕，你馬上就快八歲了，已經是個小男子漢了。想想看，我們讓你幫助做的事是你力所能及的呀。勇敢點，別怕！&rdo;
&ldo;好吧，父親，我去。&rdo;小男孩強忍住嘆息回答說。
然後，他轉身，帶著自己釣的青蛙，相當堅定地向山洞走去。
