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在他身後的聖火之洞裡，聖火仍然發出藍白色的光。過去三十五年來一直如此。但還能延續多久?他害怕在找到新救世主之前火焰會變色，或者自己會死去。想到自己已經九十多歲，他孱弱的肩膀不禁顫抖了一下。時間是不等人的。
他坐在大橡木桌的首座，看著圍桌而坐的五個人為此事爭論。每個人都穿著黑色西裝，白襯衫，打著鮮紅的領帶。他們的肩上掛著繡著紫色十字的白色緞帶。三個地區的首領坐在另一端。半閉著眼睛的哈達德修士是聖地的首領，那裡是兄弟會最古老最有權威的地方;包括中東和黎凡特。坐在他對面的是滿頭銀髮的高個子盧西恩那修士，他掌管第二重要地區基督教世界，包括歐洲。他旁邊是地區首領中最年輕的灰黃面板的奧拉扎巴修士，他控制新世界。三個人都已過了七十歲，和兄弟會其他重要成員一樣，他們都與兄弟會創始人拉撒路的早期信徒們有遠親關係，每個人在兄弟會外的世界裡都有重要地位。在兄弟會內，他們這些內圈成員都是舉足輕重的。但他們都畏懼坐在伊齊基爾兩邊的人，而這兩個人又十分畏懼伊齊基爾。
伊齊基爾轉臉對坐在左邊的修士說著什麼。伯納德&iddot;特里埃已七十多歲，見過聖火變色這一重要時刻的內圈成員中，除了伊齊基爾以外，就是他仍然活著。這位壯實的修士蓄著山羊鬍子，頭上已有一縷縷白髮，他曾經是德國軍隊的軍官。自從被提升為兄弟會第二使命的執行人以後，他就辭去了兄弟會以外的所有職務。這在內圈成員中也是獨一無二的。第二使命對兄弟會組織的安全保護要求很高，同時要蒐集正義刺殺目標的資訊，管理兩名執行正義刺殺的殺手。專職做這些就已經夠忙的。首要使命執行人赫利克斯&iddot;科克漢姆修士比他職位更高，擔負兄弟會尋找新救世主的首要任務，就連他也仍然保留牛津大學物理教授的職位。即使伊齊基爾本人除了擔任兄弟會領袖之外也抽出時間過問他們在世界銀行的龐大利益。
這次在聖洞舉行的每月例會上和往常一樣，伯納德修士和赫利克斯修士又爭論起來。他們意見不合也是可以理解的。五年前赫利克斯繼承達賴厄斯的職位成為首要使命執行人。伊齊基爾知道伯納德嫉恨赫利克斯的地位。赫利克斯修士五十歲，不僅比伯納德修士年輕二十歲，而且也是歷史上最年輕的首要使命執行人。
這位戴著金屬邊眼鏡的禿頂高個男人代表著兄弟會迫切需要的新鮮血液。赫利克斯在最著名的大學裡受過教育，對當代的科技發展瞭如指掌，有能力引導古老的兄弟會在當今世界複雜的現代迷宮中生存並發展。伊齊基爾選擇他是為了給他們的探索注入新的思想和主意。
然而這引起很大爭議的主意是否太過分了?太激進?還有，令伊齊基爾擔心的是，僅僅因為復仇者六週前在斯德哥爾摩出現的從未有過的失誤才有可能考慮這個主意。
伯納德先是怒不可遏地看著他，然後轉向赫利克斯，後者擺弄著他的手提電腦和資料機連線線，顯得和聖洞的一切格格不人。&ldo;赫利克斯修士，&rdo;伯納德說，&ldo;你不可能真的期望我們會推遲正義清洗，僅僅是因為你的……&rdo;他指著手提電腦說，&ldo;因為你的這個異想天開。&rdo;
&ldo;這不是異想天開，&rdo;赫利克斯平靜地回答，&ldo;這能幫助我們找到新救世主。&rdo;
&ldo;但是你怎麼知道會有效?&rdo;盧西恩那修士問道，他的手煩躁不安地梳著頭髮。
赫利克斯聳聳肩。&ldo;我不知道。但肯定比老方法好。火焰變色時我才十五歲。從那時起兄弟會的網路組織一直在全世界尋找新救世主。但是有什麼結果?&rdo;
哈達德修士
